古人类基因组测序显示3000年前人类从欧亚大陆大规模返回非洲

合众社英国剑桥10月8日电，科学家首次对来自非洲的古人类的基因组成功测序。结果表明，约3000年前从欧亚大陆返回非洲的大迁徙规模比以前认为的更大。

该基因组是从4500年前埋葬在埃塞俄比亚高原莫塔洞穴里的某男性的头骨中提取的。这是从非洲获得的首个完整基因组。

剑桥大学的科学家发现，该基因组的排序与现代非洲人差别很大。科学家称，这些差别是“欧亚回迁”的结果。

约3000年前，来自近东和安纳托利亚地区的大量农民重回非洲之角。

通过比较古非洲人与现代非洲人的基因排序，研究人员揭示了古代那次大迁徙的重要意义。随着回迁而出现的新DNA可能在现代东非人的基因组中占到25%。在整个非洲大陆，远至南非和西非，随那次迁徙而来的DNA至少在现代非洲人的基因组中占到5%。

新研究报告本周发表在美国《科学》周刊上。

研究报告作者、剑桥大学动物学系教授和研究员安德烈亚·马尼卡在新闻发布会上说：“大体来说，从欧亚大陆西部返回非洲之角的回迁潮涉及的人口可能相当于当地人口的30%，这让我十分兴奋。”

马尼卡说：“问题是，是什么让他们突然迁徙？”

他和他的同事都无法回答这一问题。

在过去3000年里，从遗传学角度来说，这次古代大迁徙的发源地已发生了巨大变化。但是，马尼卡和他的同事认为，就遗传学而言，现代撒丁岛人(意大利某偏远小岛的居民)与古代近东农民最为相似。

位于都柏林的三一学院的遗传学家埃平·琼斯说：“古代农民到达了撒丁岛。撒丁岛人的祖先与古代近东人最为相似。”琼斯协助进行了基因组测序。

研究报告的共同作者、都柏林大学学院的基因测序专家罗恩·平哈西说：“很难搞到保存完好的遗体。骨头密度越大，越有可能提取到DNA，所以我们经常用到牙齿，但是我们找到了一种更合适的骨头———颞骨。”

“古人类基因组测序仍是非常新的领域，它正在改变我们重现人类起源的方式，”马尼卡说，“新技术不断发展，让我们能更清楚地了解谁是我们最早的祖先。”