引力波探测路线图：引力波天文台的五大观测目标(2)

加州理工学院的理论天体物理学家基普·索恩，在电影《星际穿越》的拍摄过程中跟导演克里斯托弗·诺兰一起工作过，他说他想看看“一个黑洞把一颗中子星撕碎的场景”。在美国航空航天局喷气推进实验室工作的齐雅拉·明格瑞利则希望看到中子星和黑洞的合并，认为这一现象或许能够“为中子星磁场衰退中悬而未决的问题提供洞见”。她说：“这确实是一个激动人心的时代。”

4.早期宇宙

137亿年前宇宙大爆炸时期产生的引力波，很可能仍然存在。“检测这些‘原始’引力波可能告诉我们通过其他任何实验都无法揭示的宇宙原理。”特拉内说，“与之相比，我们已经相当了解的宇宙微波背景辐射，给我们揭示的是宇宙近38万年来的信息。”如果能够看到如此久远的宇宙，会让科学家有机会去探测更高的能级以及更基础的物理学。克劳斯还指出，回溯到这样久远的过去，或许还能向我们揭示“其他宇宙的存在”，而这些信息是我们这个宇宙大爆炸之后不久的早期膨胀阶段的产物。

 

 

科学家制作的引力波模型

 

5.弦理论中的振荡宇宙弦

巴托斯说，引力波“为研究宇宙提供了一扇全新的窗户，通过这扇窗户向外看，我们可以期待许多令人惊喜的发现”。加州理工学院的宇宙学家肖恩·卡洛说，其中一个惊喜可能是找到弦理论中的振荡宇宙弦。

 

 

科学家制作的引力波模型

 

他说：“这真的是远景渺茫，但如果能够发现，将具有划时代的意义。”但对索恩来说，找到宇宙弦并不是“完全的惊喜”，他希望发现“我们从来没有想过的东西”。而对伯吉斯来说，能够检测到引力波他就已经“极其开心”了。“人们想要的是一些能够揭示自然原理的东西，而基本上科学家发现的任何东西都能给我们这样的信息。我只是希望能看到更多。群体的统计学结果永远比某个单一事件能够向我们揭示更多。”