你不得不知道的木星探测“朱诺”号抵达木星全过程(3)

轨道和轨道环境

“朱诺”很扁的椭圆轨道，把它带入靠近木星（距离木星在4300千米以内）的极地轨道。“朱诺”将多次飞越木星两极，那里有太阳系中最强烈的极光。科学家打趣说，木星是一颗服用了兴奋剂的星球，它的一切都是极端的。接下来，椭圆轨道又将把“朱诺”带到很远的地方，甚至是在卡利斯托（木卫四，木星最亮的四颗卫星之一，是距木星第六远的卫星）的轨道外。2016年10月19日一次旨在降低轨道偏心率的点火，将把“朱诺”送进一个距离木星云顶2000千米以内的轨道，“朱诺”将在这里展开关键数据采集工作。在这个轨道中，“朱诺”只需14天就能环绕木星一圈。“朱诺”将这样环绕木星37圈，直到任务终结。上述两条轨道都利用了木星附近辐射带中的一个间隙，让“朱诺”能够在一个辐射相对最小的区域中疾飞，从而保证“朱诺”的可运作性。

 

 

木星探测器“朱诺号”相关资料图

 

这些轨道能最大程度减少“朱诺”与木星强烈辐射带的接触，这种接触会损坏“朱诺”的电子元器件和太阳能电池板。1厘米厚的钦金属“朱诺防辐射罩”，也有助于保护“朱诺’、虽然依然会面临强辐射，但是“朱诺”搭载的相机（美国公众可投票决定它的朝向）和木星红外极光绘图仪被设计成能经受住“朱诺”对木星的至少8次环绕，“朱诺”搭载的微波辐射计被设计成能经受住至少11次环绕。与美国宇航局“伽利略号”探测器之前在木星赤道轨道中的绕行相比，“朱诺”将受到的辐射水平要低得多。

 

 

木星探测器“朱诺号”相关资料图

 

插入木星轨道

木星的强大引力，把向着它而来的“朱诺”加速到大约每秒74千米。2016年7月5日，持续2012秒的插入点火让“朱诺”减速至每秒542米，并且把它的双曲线轨道变为椭圆形的木星极地轨道，轨道周期约为53.5天，即“朱诺”环绕木星一圈需用时53.5天。2016年7月4一5日，“朱诺”完成了自己这趟木星之旅中的最难部分——准确进入木星极地轨道，这为“朱诺”在接下来2O个月里采集探测数据和它最终的坠毁奠定了基础。