爱因斯坦小时候的故事 “三人戏剧”(4)

马赫将物质与心灵统一起来的理论要求这个世界上的任何一点都是相对的，不得存在任何例外。但是，在他设想的这条路上有一个顽固的障碍：根据物理学原理，所有的运动都得相对干绝对空间才能被定义，但是绝对空间是不能相对于任何东西被定义的。绝对空间就存在于那时，它是自我定义的，就像是现实的最基础的水平—它不会有任何移动。马赫知道这个障碍的存在，并为此耿耿于怀。他批评牛顿的绝对空间概念—就是只把空间作为其本身来看待的概念—是个“概念上的怪物”。该如何解决这个问题呢？

根本就不存在这样一个将所有观察者都囊括在内的“现在”。时间是相对的，空间也是相对的。

多年来，这个障碍一直困扰着爱因斯坦，所有试图从观察者的角度确定观察者相对于绝对空间是否静止的实验都无一例外地失败了。对他能够想到的每一个实验，大自然似乎都有一个绝妙的应对技巧来掩盖任何绝对运动的证据。这绝对是一个彻底的阴谋。因此，人们可能都会像爱因斯坦那样，怀疑绝对空间是根本不存在的。

在马赫的引领下，爱因斯坦试图确定运动并不是通过参考绝对空间来定义的，而是相对于其他运动。不幸的是，物理学法则似乎提出了另一番建议。尤其是电磁学法则，坚持认为不管观察者取何参照系，光都必须以每秒30万千米的速度传播。但是，如果所有的运动都是相对的，那么光的运动也必须是相对的:在一个参考系中以每秒300万千米的速度传播，而在另一个参照系中以另一个速度传播—这公然违反了电磁学法则。

因此，爱因斯坦去拜访贝索。“今天我来到这里，是与你并肩作战，共同对付这个问题的。”一到贝索家，爱因斯坦就向贝索大声宣布。

他们从每一个角度讨论了可能的情况。就在爱因斯坦已经准备放弃时，他们又苦心研究了一番。

第二天，爱因斯坦又回来了。“谢谢，”他说，“我已经完全解决了这个问题。”在5个星期内，他的狭义相对论完成了。

在那次意义重大的对话中，贝索说了什么有魔力的话？他似乎提醒了爱因斯坦，马赫的中心思想是测圣一直是一种关系。

爱因斯坦和贝索讨论了这样一个问题:为了测量时间，我们会拿哪两个量来进行比较。爱因斯坦惫识到，在时间发挥作用的前提下，我们所有的判断都是以同时发生的事件为前提的判断。例如，如果我说“火车7点到达这里”，我的意思是我的手表的时针指向7点和火车的到来是同时发生的事件。

但是人们是怎么知道两个事件是同时发生的呢？也许你静止站着，看到两盏遥远的灯在同一时刻亮起。它们是同时发生的。但是如果你一直在移动，又会怎样呢？如果你正好向着A灯的方向移动，而远离B灯，那么你会看到A灯先亮，因为B灯发出的光要花更长的时间才能到达你的眼睛。

同时性不是绝对的。根本就不存在这样一个将所有观察者都囊括在内的“现在”。时间是相对的，空间也是相对的。

随后，爱因斯坦渐渐明白了这一切：所有观察者，不管他们自身的运动状态如何，都可以看到光线以每秒30万千米的速度传播，这是完全可能的。光的速度是在一个给定时间内对光穿过的距离的度A。但是，时间是会根据你的运动状态而改变的。因此，即使你相对于光线移动，时间本身也会减慢到足够长，从而使你测且到的光线的速度正好是麦克斯韦方程要求的光线的速度。

爱因斯坦在1905年发表的论文《论正在移动的物体的电动力学》中向世界介绍了相对论。根据这一理论，时间和空间是可以随着观察者的相对运动减慢或拉伸的。这篇论文没有提到任何参考文献，是以这样的一段话来结尾的:“最后我想说，在我致力解决本文处理的问题的过程中，我得到了我的朋友和同事贝索的忠诚协助，对于他给我的若干宝贵建议，我十分感激。”