未来新型空天飞机五倍音速天地间往返(2)

　　当Skylon空天飞机将进入100公里以上的外太空时，就会启动火箭发动机，这时候飞行器的速度进一步提升，满足进入轨道的要求。

　　SABRE吸气式火箭发动机的研制过程受到美国空军研究实验室的支持，而后者还有自己的研发计划，比如使用全新的热交换技术提高发动机对温度的应变能力，SABRE发动机支持燃烧氢气和氧气，在大气层内工作时属于吸气式发动机，满足26公里的高度上以5马赫的速度飞行要求，当液态氢燃料启动后，发动机就进入轨道模式，可加速入轨。

空天飞机发动机在大气层内工作时属于吸气式发动机

　　从某种角度看，使用这款发动机的空天飞机属于单级入轨的飞行器，概念型飞行器的长度为84米，起飞重量将达到300吨，可媲美一架大型商业客机，其所用的冷却装置也更加先进，能支持1000摄氏度的高温冷却到零下150摄氏度，这一点对于过热的机身和发动机而言非常有帮助，能够及时降低温度。

空天飞机计划

　　范堡罗国际航空展上研究人员透露，目前空天飞机计划已经完成了超过700个项目测试，工程师正在研究的是发动机冷却系统，如果空天飞机研制成功，那么横跨大西洋的航线将非常吸引人。

　　但空天飞机作为一个国防项目，美国航天部门也不便披露太多细节，可以认为欧洲空间局的空天飞机项目不仅有欧洲的份额，也有美国的参与。