月球轨道勘测飞行器十大惊人科学发现(2)

　　3.月球坑洞

　　还是什么比在月球上发现山洞更令人兴奋的消息吗？或许，山洞将来会成为人类探索者在月球上的栖息地。月球勘测轨道飞行器现已拍摄到至少两个月球坑洞(其实就是月球表面的大坑)的最清晰照片。科学家认为这些洞其实是“天窗”，当地下熔岩洞顶发生塌陷(可能因陨星撞击)，就会形成像天窗一样的结构。

　　日本“月亮女神”探测任务小组曾多次观测到这样的一个天窗——马利厄斯丘陵(Marius Hills)坑洞。这个坑洞直径约为213英尺(约合65米)，深约260至290英尺(约合80至88米)，足以装下整个白宫。此处显示的是“巧海”(Mare Ingenii)坑洞。这个坑洞的大小几乎是马利厄斯丘陵坑洞的两倍，最令人吃惊的是，发现它的地方火山特征相对较少。

月球坑洞

失踪的苏联月球车

　　4.失踪的苏联月球车

　　“月球车一号”(Lunokhod 1)是1970年登陆月球的苏联无人探测器的名称，1971年9月失去联系前，它在10个月里在月球表面行进了大约6英里(约合10公里)。虽然至少有一个研究小组希望利用激光从其回射器镜面反弹回来信号，以这种办法来寻找“月球车一号”，但是，科学家对“月球车一号”的具体地点并无十足的把握。

　　今年3月，月球勘测轨道飞行器相机(LROC)任务小组宣布，他们在那个激光科学团队曾经搜索过的地方的几英里外发现了“月球车一号”的踪迹。相机任务小组利用月球勘测轨道飞行器提供的信息，将激光脉冲发射给“月球车一号”，最终在时隔近40年后第一次与其取得了联系。“月球车一号”回射器不仅返回了信号，而且返回的信号质量是“月球车二号”镜面返回信号的5倍。