黑洞吃太阳,太阳的老家在哪里(2)

这是一个很突出的问题。一直到1972年，已故苏联天文学家维克多·谢尔盖耶维奇·萨夫罗诺夫证明，我们的太阳及其行星来自一个与其原始诞生星云分离的天体环。20世纪70年代晚期，天文学家甚至认为他们已经找到太阳的家——巨蟹星座的梅西耶67号星团。梅西耶67号星团距离我们很近，仅仅2700光年，对我们的太阳来说，漂移这样的距离轻而易举，这个星团里面的一些恒星的化学成分与太阳相似。

不幸的是，他们找错了。墨西哥国家自治大学的芭芭拉·皮卡多及其同事的计算机模拟证明，太阳不是来自梅西耶67号星团。太阳和梅西耶67号星团之间的相对速度大约200 000千米/时，这个速度太高，以此推算，太阳不会诞生在那里，只有相对速度在70 000千米/时才有可能。对梅西耶67号星团的光谱研究表明，该星团可能比太阳年轻5亿年左右，所以不会是太阳的家。

太阳离开其诞生星团已经很久。劳伦斯利物莫国家实验室格伦·西伯格研究所副所长伊恩·D·哈钦说:“引发太阳系诞生的因素可能是一颗恒星掠过该星云或冲击波影响了附近的超新星。”相同的初始动力最终使太阳系与其诞生星团分离，背并离乡。不久之后，星系风将星团中其余的家族成员吹散，基本没有留下什么痕迹。而且，这都是发生在很久以前的事。加州理工学院行星天文学教授麦克·布朗认为，找到太阳的老家现在已经不再可能。他说:“因为45亿年前，我们的太阳系已经环绕银河系20次，其间受到它所经过的恒星和行星反复牵引。”本来可能有的痕迹已经在很久以前被抹掉。

 

 

黑洞吃太阳,太阳的老家在哪里

 

但是瓦尔托能及其同事还没有放弃寻找太阳晚辈的希望。他的团队利用欧空局“依巴谷”卫星记录的数据，梳理了118 200多颗候选子恒星，追踪每颗恒星的轨道，寻找它们与太阳的交点，其中有两颗引起了他们的注意，即HIP87382和HIP47399。瓦尔托能说:“看上去它们在过去一定的时间与太阳交叉过。”

它们都是G型恒星，即通过核聚变将氢转化为氦，且表面温度在5300开氏度至6000开氏度之间。太阳也是一颗G型恒星，温度类似。这两个候选恒星与太阳相似，也有铁，与大阳处于相同的进化阶段，距离地球只有大约100光年。瓦尔托能说:“如果要在宇宙的什么地方找到生命的迹象，这两颗恒星的星系是首选。”

 

 

黑洞吃太阳,太阳的老家在哪里

 

不管这两颗恒星是不是太阳的亲戚，有一件事是清楚的:家很重要，天上也不例外。

“依巴谷”卫星（High PrecisionParallax Collecting Satellite，缩写为Hipparcos）是欧空局发射的一颗天体测量卫星，用以测量恒星视差和自行，以古希腊天文学家依巴谷的名字命名。生于公元前2世纪的古希腊天文学家依巴谷是天体测量学的先驱，也是方位天文学和球面三角学的莫基人。在他的众多成果中，最重要的就是编制了《依巴谷星表》，这可被看作是系统、科学地进行天体测量工作的起始，具有里程碑式的意义。

“依巴谷”卫星于1989年8月8日由“亚利安4”号火箭运载升空。它本应在地球同步轨道上运作，但因助推火箭失效，卫星只到达近地点507千米、远地点35 888千米的狭长椭图轨道。尽管如此，它仍然出色地完成了所有科学任务。