太阳系九大行星:发现海王星以外的行星(2)

但是，厄坦斯从未被正式认定为一颗行星。2006年，国际天文学联合会把厄里斯和冥王星都归类为矮行星，原因是：它们没有清理干净自己邻近的区域；它们并非单独环绕太阳，而是和一大群类似大小的天体一起环绕。冥王星如今已被划分为柯伊伯带成员之一，但它是柯伊伯中最大的矮行星，个头比质量更大的厄里斯还大。

包括美国宇航局“新地平线”——冥王星探测项目主任斯特恩在内的一些天文学家认为，国际天文学联合会的行星定义是错误的，不光是冥王星和厄里斯，所有海外天体例如鸟神星、塞德娜、创神星、伐楼拿和妊神星等，都有权被划分成行星。

 

 

太阳系第二大行星：土星

 

然而，厄里斯的发现并未让有关X行星的理论重振河山，这是由于厄里斯个头太小，无法对外行星轨道施加影响。尽管大多数天文学家不认为洛威尔所说的X行星是真实存在的，却仍有一些天文学家坚持认为，一颗未知的大行星可能对外太阳系造成能观测到的引力效应。

 

 

天文学家正在致力于寻找太阳系第九大行星

 

这种假想天体现在经常被称为“X行星”但这个概念与洛威尔当初提出的相同术语己相去甚远。