驾驶载人宇宙飞船“黎明号”,揭秘谷神星的神秘面纱(2)

巴伯是2014年加入“黎明”号团队的，当时“黎明”号已经完成了对灶神星的探测，正在飞往谷神星。按照计划，“黎明”号要先接近谷神星，然后降低高度进入谷神星的轨道。它要越飞越低，实现对谷神星的成像，并绘制这颗矮行星的地貌。在那样的低轨道上，“黎明”号对谷神星的探测会一直进行下去，直到燃料耗尽。

然而，巴伯来到“黎明”号团队还不到三个星期，就遇到了问题。“黎明”号突然向谷神星偏转，接着关掉引擎，停止工作，进入了安全模式。这是在异常情况发生时，“黎明”号实施的自我保护。

 

 

谷神星的轨道距离太阳极其遥远

 

要知道，“黎明”号每停工1天，抵达谷神星的时间就会推迟9天。这样，在和谷神星的“比赛”中它将远远落后，以致最终无法进入谷神星的环绕轨道。

 

 

科幻电影中的“黎明号”宇宙飞创

 

为了搞清楚究竟发生了什么，并确定修复方案，巴伯和他的新队友夜以继日地工作。随着时间的推移，他们的欢喜和忧愁已经和“黎明”号紧紧联系在一起。他们喜欢这个小小的探测器，并且时刻努力确保它的平安。巴伯说：“我们觉得探测器很像人，它们有各自的性格和怪癖。当你的家人出了什么问题时，你一定会放下所有事情去帮助他。对于探测器，我们也有了这种感觉。”