揭秘：大地震10大鲜为人知的科学秘密(4)

　　5.余震

　　余震是在之前发生的主震后的地震。余震发生在与主震发生的相同的地区，但是通常是震级更小的地震。

　　如果余震的震级比主震的震级更高，则余震需重新指定为主震，而原先的主震重新指定为前震。当位移的地震平面随着主震而调节时，余震便形成了。

　　大部分余震发生于地壳断裂的地区，或是沿着断层表面、也或是沿着与主震所产生的地震拉力联系密切的其它断层。尤其典型的是，余震所产生的破坏距离等于从断层表面所拉开的断层的长度。

　　余震的类型可以帮助确认主震是发生时所覆盖的范围面积大小。余震非常危险，因为他们通常不可预测，可能会引发大的地震，也可能使在主震中被毁坏的建筑物倒塌。

　　更大震级的地震会伴随更多更大一点的余震，并且这一系列的地震活动可能持续数年甚至更长，尤其是一场大的地震在地震发生较少的地区发生之后。

　　4.震群

　　震群是指在一段较短的时间内连续袭击某一特定地区的一系列的地震活动。它们区别于一系列的主震发生之后的余震。

　　震群是火山爆发之前非常典型的地震活动之一。关于震群的一个例子是2004年黄石国家公园的那次地震活动。

　　当时科学家发现喷口上方的地面以每年最快2.8英寸（约合7厘米）的速度隆起，引发黄石国即将发生大地震乃至大规模火山喷发的担忧。

　　但2007年以后，地面隆起速度大幅降低，每年隆起仅有1厘米或者更少。