美国提大胆计划 从太空向地面传能量(2)

　　使用另一个机构的专用真空室费用很高昂，因此贾菲打造了属于自己的真空室。他说：“它是用借来的碎片一点点拼凑起来的。”空间太阳能发电的一个主要反对意见，是借助天线让集中在一起的能量束穿越地球大气层的想法。但是我们已经借助无线电射频和微波输送数量更少一些的能量。贾菲说：“人们可能不会把无线电波与携带能量联系在一起，因为他们认为这些是通讯系统，例如广播设、电视或者是手机。他们并不认为无线电波竟能携带大量非常有用的能量。”

　　有些方法可以减轻这种担忧。首先，天线只向一个特殊接收器发送能量。其次，与雷达所需的密度更高的能量相比，借助微波发送能量或许引起人们反感的可能性更小一些。第三，低频发送能量，增加天线和接收器的尺寸，但需减小能量的密集度。

　　贾菲说：“这项计划最关键的所在是规模。”他设想了一个直径1公里的组件阵列。国际空间站是迄今为止唯一一个已经组装在一起的卫星。它的长度比一个美式橄榄球场还长一些，贾菲正在谈论的这个组件阵列的跨度将会是它的9倍。这些组件将会被分开发射升空，然后由机器人在太空把它们组装在一起。海军研究实验室空间机器人集团已经推进了这项研究工作。贾菲说：“关于这项研究，另一个亟待完善的领域是用来反射和把阳光集中到组件上的系统。”

　　该实验室和其他实验室已经提议采用类似技术，但并不是把它部署到太空里，而是把它送到大气层里一个很高的地方。“你将无法24小时获取能量，但是你已经置身在云端之上，因此拥有更长的白天，这是因为你距离地平线更远。”