欧专家绘制彗星地形：着陆前最后冲刺(2)

　　一旦菲莱着陆器离开罗塞塔号飞船并飞向彗星67P/C-G，那就没有机会再去更改其飞行路径了。菲莱从离开母船到抵达彗星表面大约需要飞行5~8个小时，此后彗星微弱的引力将会吸引菲莱。

　　就在本周早些时候，罗塞塔已经宣布在67P彗星的表面发现了一些出人意料的地形特征。与原先人们预料的明亮，“冰雪覆盖”的彗星表面景象不同，探测器所看到的是一个在某些光学波段比焦炭还要黑的彗星地表。并且罗塞塔号上搭载的仪器设备目前还尚未能探测到任何一点彗星地表存在水冰的迹象。

示意图：正在对67P/楚留莫夫-格拉希门克进行考察的罗塞塔飞船

　　来自美国宇航局西南研究所的罗塞塔项目科学家阿兰·斯特恩(Alan Stern)表示：“这颗彗星的地表反照率竟然如此之低，其地表暴露水冰的含量竟然如此之少，这些让我们感到非常意外。”

　　科学家们此前认为彗星地表应当存在暴露的水冰成分，原因是彗星一般存在于远离太阳的寒冷区域，在那里水冰可以安全的存在而不会被融化和蒸发。

8月23日-24日期间彗星表面预先选定的5处候选着陆地点。

　　67P/楚留莫夫-格拉希门克彗星地表缺乏水冰的事实可能是因为这颗彗星在过去的某一时期曾经一度非常接近太阳或是其他恒星，从而导致水分的损失殆尽。

　　罗塞塔飞船被描述为是“史上最性感，最激动人心”的探测项目之一，它将花费超过一年的时间伴随一颗彗星并对其开展考察，帮助解开彗星的谜团。67P/楚留莫夫-格拉希门克彗星的彗核本身长约4公里，大约每6.5年围绕太阳一周。罗塞塔飞船的大小则与一辆小汽车相当。