NASA设计外星飞船 可超光速时空旅行(2)

　　报道称，这艘飞船上有许多功能可让星际旅行成为可能，包括两个围绕中央飞船的巨环，有支杆直接从飞船连接到环；船体前方是船员进行飞船操作的位置；后面则是货物区域；而燃料，即所谓的“奇异物质”也将被保存在这儿。

　　从目前揭示的图片来看，其外形很酷。不过，人们最感兴趣的，还是这艘星际飞船关键部位——引擎。

　　什么是曲速引擎？

　　对曲速引擎的描述，是科幻影片《星际迷航》系列中的经典情节，曲速引擎在其中作为一种超光速的推进装置出现。但渐渐的，曲速引擎也开始涉及到理论物理的时空模型。一种运用空间弯曲作为推进工具的想法，已成为一些物理学家的理论推导主题——譬如“阿库别瑞引擎”的设想。

　　在1994年，墨西哥物理学家阿库别瑞博士在不与爱因斯坦描述相抵触的情况下，提出了波动方式展延空间。他的理论推导出超光速是可能存在的，涉及利用空间本身的膨胀和收缩。

　　根据阿库别瑞假设，飞船仍然无法在局部的宇宙空间超越光速。但他在理论上勾勒出一种推进系统，可生成一个所谓“曲速泡”，藉此操纵时空——即在宇宙飞船的一侧扩张空间，而另一侧收缩空间——通过该方式，时空本身就能使飞船飞离地球，向遥远星球进发。阿库别瑞当时并未提出，人类真的可以制造出这种装置。

　　但现在，哈罗德·怀特的IXS企业号，曲速驱动的方式就基于“阿库别瑞引擎”的部分设计，比如说宇宙飞船外巨大的环。该环需要特殊的技术制造，其功能是使飞船外部的时空弯曲并围绕着飞船，形成一个“曲速泡”，飞船前后空间可进行收缩和扩张。