5.2亿年前末日征兆再现 人类将毁灭？(2)

　　但是这种预测并没有科学根据。因为现在还没有证据能证明周期性的气候变暖是导致大灭绝的直接原因。不过，研究人员对过去的全球变暖和物种大灭绝做了相关分析，结果证明在物种大灭绝的那些周期里，全球温度的确是有明显提高。

　　从化石记录里可以发现，历史上最惨烈的一次大灭绝发生在2.51亿年前，在古生代末的二叠纪时期。在那个时期，地球上95%的物种都销声匿迹了。没有人能确定为什么会发生这次大灭绝。一些科学家认为，是一系列的彗星撞击地球，使海洋变成了酸性(也造成了内陆酸雨)。另一些人则认为是火山喷发释放的有毒气体造成了大型酸雨。不过不管怎样，有一个不争的事实是，那个时期全球温度也上升了。

　　生物多样性的重要性

　　人类经过漫长的进化，已经学会了如何在反复无常的大自然中独立生存。我们学会了如何建造住所，编织衣物。通过农业和灌溉，我们可以自己生产粮食。我们建造了学校、医院、电脑、汽车、飞机、航天飞机。所以，即使一些植物、动物和简单的生物灭绝了又有什么大不了的呢？

　　问题就在于它使生物的多样性遭到了破坏：地球就像一台难以置信的复杂机器，地球上没有任何不必要的零件。每一个物种——从微生物到人类——对于地球的平稳运行都是必不可少的。从这个意义上讲，地球上每一部分都是相互联系的。如果某些部分突然消失了，那地球就无法正常运作。

　　比方说，在农业生产中，农作物的生长得益于土壤中的氮元素，氮对于农作物有滋养和强化作用。氮是从哪里来的？它来自于生活在土壤中蠕虫、细菌和其他分解植被的生物。这些生物体以植被为食，并排泄出氮化合物，正好满足了农作物生长的需求。实际上，人造肥料也是这样制成的。如果这些物种灭绝了，那我们的农作物就不能正常成长。

　　海洋生态系统也是这样的。跟陆地植被一样，海洋对于吸收二氧化碳来说起着非常重要的作用。海洋不是自己吸收二氧化碳的，它依赖于浮游植物——水生微生物——等生物体吸收二氧化碳。没有了浮游植物就意味着我们将没有足够的可以呼吸的空气。