科学家11月唤醒罗塞塔号飞船追踪彗星(3)

　　这颗探测器于10年前发射升空，经过长期飞行之后将与彗星实现交会，并于今年11月份在彗核上释放一颗名为“菲莱”的小型着陆器。如果取得成功，那么菲莱将成为人类首颗着陆彗核表面的探测器。

　　这颗彗星的核部长约2.5英里（4公里），围绕太阳公转的周期约为6.5年。一旦赶上彗星，罗塞塔飞船将会跟随彗星一同围绕太阳运行，并在此过程中对这颗彗星进行详细考察。

　　在此过程中，飞船的速度将会大大下降，从而保持自身轨道。相对彗星来说，飞船的速度就跟人散步的速度差不多。

　　随着彗星越来越接近太阳，它面向太阳的一侧将会开始融化。即便现在这颗彗星距离太阳至少还有大约3.7亿英里（6亿公里），但其地表已经开始升温，冰雪物质开始气化并挥发离开彗核。随着气体挥发，它们也会带起一些细小的尘埃颗粒进入太空并逐渐扩散，在彗核周围形成所谓彗发。

　　随着彗星距离太阳越发靠近，彗核活动的逐渐活跃，这种冰雪物质的融化还将继续进行，而来自太阳风的压力则会导致彗尾部分物质的丢失。这将让罗塞塔飞船获得千载良机，对彗星的喷发及成分组成进行详细考察。

　　罗塞塔飞船与这颗彗星将在2015年8月份抵达距离地球最近的点，届时它们将运行在地球轨道与火星轨道之间。