非枯燥世界：火星地表在不断发生变化

　　据国外媒体报道，当我们提到火星，很多人第一反应便是一个寒冷而一成不变的枯燥世界。但这并不正确，火星是一颗存在活跃气象现象的行星，它的地表正不断发生变化。

　　美国宇航局火星勘测轨道器(MRO)搭载的高分辨率成像科学实验(HiRISE)拍摄了这张火星沙丘的图像。这张图像覆盖了广阔的火星地表区域，轨道器每隔数周时间便对这一区域重复成像，测量这一区域的沙丘发生的改变。对这样的沙丘进行监测是科学家们了解行星气象气候过程的一种重要手段。

　　在这一名为“Nili Patera”的区域，HiRISE设备监测到明显的沙丘位移和改变。尽管在长达16个月的间隔期间这种变化仍然显得很小，但在HiRISE的高分辨率图像中仍然可以察觉出来。

　　或许其中最引人注意的方面便是其中这些新月形沙丘的形态变化。在16个月的时间里有很多这类沙丘被夷平了，但同时也有很多沙丘形成，并与其周遭的其他沙丘连成一片。这些都显示出火星上微弱的风力作用同样能对地表的地形塑造产生显着影响。

　　因此当下次你听到有人说火星是一颗“死亡”的行星，或者说火星上没有气象气候现象，那么请告诉他们火星上的风力作用以及移动的沙丘，所有这些过程都正被轨道上运行的探测器记录在案。