“洞察”号将首次钻探火星地下深处

　　北京时间22日消息，据国外媒体报道，美国宇航局的“洞察”号火星探索任务已经获得批准。按照计划，“洞察”号登陆器将于2016年3月发射，9月登陆火星，随后展开勘探。这颗登陆器将钻探火星地下深处，揭示隐藏的秘密，例如这颗多岩行星如何形成。“洞察”号任务是一项国际合作项目，英国和法国等国均参与其中。

　　从探索火星的那一天起，已经有多辆火星车在这颗红色星球表面钻洞，采集样本后进行分析，但迄今为止，还没有一个探测器钻入火星地下深处。2016年9月，美国宇航局的“洞察”号登陆器将改变历史。

　　16日，“洞察”号成功完成任务关键设计评估。宇航局及其合作伙伴已经批准了这项任务，开始着手制造“洞察”号登陆器。“洞察”号的英文名为“InSight”（地震调查、测地学和热传递内部探索的英文首字母缩写）。这颗登陆器将对火星地下深处进行钻探，研究内部结构。

　　“洞察”号将研究类似地球这样的多岩行星如何形成以及如何演化出多层内部结构，即地核、地幔和地壳。此外，这颗登陆器还将利用所携带的仪器设备收集此前从未获取的火星内部信息。

　　“洞察”号将于2016年3月从加利福尼亚州的范登堡空军基地发射升空，9月登陆火星。这将是在加州发射的第一项行星际探索任务。这项任务有助于宇航局完成雄心勃勃的目标，即在本世纪30年代派遣宇航员登陆火星。

　　上周，“洞察”号项目负责人向宇航局的一个评估委员会递交了任务设计的相关资料，获得批准后将着手下一阶段的工作。11月，“洞察”号项目组将把一系列硬件与电脑系统整合到一起。“洞察”号项目负责人、宇航局喷气推进实验室的汤姆-霍夫曼在一份声明中表示：“现在，我们正从设计和分析进入到制造和测试硬件及软件。这些硬件和软件将允许我们在火星上进行科学勘测，顺利完成任务目标。”

　　为了研究火星的内部构造，“洞察”号将携带一条机械臂以及法国和德国制造的仪器设备。法国国家太空研究中心和德国航空太空中心与宇航局合作，共同实施“洞察”号任务。