暗域：物质宇宙中的影子世界？(4)

如果不是暗光子，那又会是什么呢？科学家搜寻了暗物质粒子可能与普通物质相互作用进而导致铍衰变异常的其他途径。他们发现，为了与在实验中测得的已知自然力性质相符，该粒子不能与质子和电子发生相互作用，但可以与铍原子核内的中子相互作用。这超出了已知物理学的范畴，或许可以解释为什么它躲过了此前的暗物质搜寻。这一闯入者被称为“疏质子X 玻色子”。

并非所有人都相信在可见的物质宇宙之外还存在一个影子世界。有物理学家就这个实验结果和由此推测一个新粒子的存在表示了双重怀疑。

不过，至少这个理论是可以用实验来进行检验的。目前有几个实验可以明确地检验疏质子X玻色子是否真的存在。好消息是，物理学家现在有了一个具体的目标，而实验则可以确切地来对其进行测试。

事实上，证实或证否匈牙利团队的原始结果并且寻找更多疏质子X玻色子案例的竞赛已经开始。在美国托马斯·杰斐逊国家加速器装置上开展的暗光实验已经在疏质子X玻色子可能的质量范围内开始搜寻。位于瑞士日内瓦附近的欧洲核子研究中心大型强子对撞机上的LHCb实验也在夸克及其反粒子的衰变中搜寻它的踪迹。

由于匈牙利团队此前报告的异常在其进一步的实验中似乎消失了，因此一些科学家对此持保留意见。当然，也有人不为所动。毕竟，还没有人能确定这一实验存在弱点，也没有人指出具体的问题出在什么地方。

无论有何疑虑，考虑到目前暗物质搜寻毫无头绪的现状，对疏质子X玻色子的搜寻还是值得的。科学家知道有暗物质存在，而它无法用标准模型来解释。对此必须要有一个解释，标准模型也许或早或晚将会被突破，因此实验中的每个异常都值得关注。

当然，并非所有人都这么认为。有天体物理学家表示，虽然所有的这些想法都很有趣，但目前还没有充分的理由来抛弃最简单的暗物质图像。一个更复杂的暗域面臨的问题是，很难预言在实验中会观测到什么现象，因而对其进行检验的难度恐怕要远超探测到难以捉摸的弱相互作用大质量粒子。

但话又说回来，一个理论很复杂并不能成为判定它不正确的依据。在这方面，大自然从来没有让物理学家和天文学家轻松过。