穿越6亿千米来到火星的北极 为科学界找到了巨大惊喜!

2017-07-04 16:08 责编:小编 来源:UFO发现网 浏览 参与 评论
导读 美国航空航天局(NASA)的机遇号火星车2004年登陆火星时,刚好降落在老鹰撞击坑底部,比原计划降落的亨利撞击坑偏了25公里。误差是有点让人尴尬,不过你要考虑到火星上并没有GPS,而且火星和地球之间通信都要延迟十多分钟,这个精度已经非常不错了。机遇号用了七天的时...
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美国航空航天局(NASA)的机遇号火星车2004年登陆火星时,刚好降落在“老鹰撞击坑”底部,比原计划降落的亨利撞击坑偏了25公里。误差是有点让人尴尬,不过你要考虑到火星上并没有GPS,而且火星和地球之间通信都要延迟十多分钟,这个精度已经非常不错了。机遇号用了七天的时间,放完安全气囊的气体,打开折叠的登陆平台,做好所有准备工作,然后驶下平台,开始了遥远的火星地面之旅。原计划只是短短的三个月,到现在漫长的13年过去,机遇号依然在火星上勤勉工作,取得了丰硕的成果。

4月10日,火星轨道上的火星侦察轨道器(MRO)偶然一瞥,拍摄到了登陆地点的清晰图像。13年了,机遇号留在老鹰撞击坑内的登陆平台依然清晰可见,就像一只精准入洞的高尔夫球,令人叹为观止。

在MRO拍摄的另一幅黑白图片中,NASA详细解释了机遇号登陆时的情形:机遇号折叠在着陆平台上,着陆平台又折叠起来裹在安全气囊里,登陆时在降落伞和制动火箭的协助下,安全气囊首先在撞击坑附近撞上火星地面,经过一系列的弹跳翻滚后,一杆进洞,滚进直径只有22米的老鹰撞击坑,运气之好,足以让地球上最好的高尔夫球手都嫉妒不已。毕竟一杆飞出数亿公里,还能直接落进洞里,宇宙有史以来还没有谁能做到。着陆器的四个三角形折叠成四面体,在安全气囊中的气体放完后,三角形像花瓣一样打开,机遇号在漫长的黑夜过去后得以重见天日。如果它和人类一样有思想的话,一定感慨万端,恍若隔世,因为此时的天日已经不是地球的天日,而是数亿公里外另外一颗星球上的天日。

老鹰撞击坑直径约22米,位于火星的子午线高原地区。目前机遇号已经行驶到离着陆点约44公里的地方,正在奋斗撞击坑边缘活动。不过它已经老态龙钟有点健忘了,自从过夜用的闪存老化失效之后,机遇号每天工作结束后必须把观测数据及时上传,不然这一天就白忙活了。

随着人类太空探索的进行,与我们极度相似的邻居——火星,也成为众多国家争相研究的对象。为此,科学界也发射了数台火星探测器,获取了火星的大量信息。而如今,火星车机遇号和好奇号仍然活跃在火星表面,并被大家熟知。

其实早在在2008年,美国也有另一架探测器登陆火星,并且给科学家们带来了诸多惊喜!它就是凤凰号。

火星和地球有着许多相似之处,也被不少科学家猜想能成为人类未来太空移民的另一个家园。在人类刚刚开始研究火星时,发现了火星上有四通八达的“运河”,还有四季植被变化的痕迹。但是随着人类的探测器抵达火星,这里并不存在生命。但是诸多发现表面,火星上不仅现在有液态水的存在,在上亿年以前还可能有过和地球类似的大洪水。

在上个世纪,科学家对于火星的两极非常感兴趣,因为火星的两极可能留存有大量固态水,也不好说会有微生物的存在。因此,为了证实这一猜想,NASA决定发射一个火星地表探测器,去探索火星的北极。而执行这一使命的探测器,就是凤凰号。

凤凰号于2007年发射,于2008年5月成功抵达火星北极。“凤凰”号的设计很独特,有三条腿支撑,并且有一条长达20英尺的机械臂。它工作起来像一台反铲挖土机——科学家就是希望通过这样的设计,让凤凰号能够刨开火星的土壤,看看土壤之下究竟埋藏着什么,从而揭开火星北极圈之谜。

在凤凰号着陆之后,就用它的小铲子刨开火星的土壤。一铲子挖下去,就发现了一些发亮的白色神秘小方块,在阳光的照射下,一段时间后这些小方块消失了。科学家研究后激动的宣布,这些白色物质其实就是冰冻水!这也是人类第一次通过探测器在地球以外获得冰冻水。

美国宇航局还发现,凤凰号机械臂在挖掘时碰到了坚硬的一层,一些科学家认为,这很可能是更大的冰层,换句话说火星北极不仅有冰冻水,还可能储藏有大量冰层!

同时,凤凰号在设计之初,有工程师就像把它变成一个火星气象站,来获取火星大气的资料,因此也携带相关设备。2008年9月,凤凰号再度传来惊人发现,火星上还会下雪!凤凰号探测到了来自火星云层的降雪,此前,火星上会下雪这种事情从未被发现过。

凤凰号虽然寿命不如机遇号和挑战号,但是它证明了现在火星上有水以冰块的形储藏在火星北极和土壤之下,并且还可能存在巨大的冰原,也存在其他星球不具备的下雪天气,这对于人类未来移民火星利用火星水源无疑是提供了巨大帮助!

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