2018年太空休眠舱将人类送到到宇宙深处？

不再是科幻片了，我们很快就有能力以新型科技一次把太空人送到宇宙数月，甚至数年，也有可能数千年之久，这项科技才刚刚由一个企业叫做「太空工程」(Spaceworks)公开发表，NASA也促使通过这个功能性的休眠舱为一项可行性的科技。

将人放置到一个冬眠的状态，使心跳速率变慢，仍以呼吸的速度进行，以及其它重要的身体机能运作着，如医生所称呼的「低温治疗法」(therapeutic hypothermia)，太空人将在宇宙来趟非常远程的旅行，这将是首次人类的深度太空之旅，可想而知除了会成为政府黑预算计划，还有变成好莱坞粗制滥造的科幻片题材。

SpaceWorks总裁兼营运长约翰·布拉德福德(John Bradford)博士所提出的这项科技，在Sony新闻稿中的新片星际过客(Passengers)电影做号召，然而他的作品细节并没有在电影中着墨，布拉德福德说他的公司期待生产一个功能具备的「启动休眠转换舱」(torpor-enabled transfer habitat)技术，在2018之际为人类的太空探索启航。

这部电影星际过客特色将带来真实生活中的太空探索，把太空旅行者放进一个静止室变成睡眠状态，然后在太空中旅行，在其它星体中找寻新家，这看起来稀奇古怪的照片呈现出一项非常真实的技术，而且已经发展出来了。

NASA也以这项技术作为号召，你可以在NASA.gov states官网这裏看到茧形的休眠舱。

「这项新型创新的休眠舱设计能够使全体船员在执行太空任务期间，透过静止的，无需使用人体冷藏法进入冬眠周期状态。在努力发展这项技术之下，SpaceWorks公司将在初期的成果当中展开第一阶段医疗团队来专心致力主要挑战，审查关键休眠舱工程方面细节，然后再进一步探索及改进设计，改善更潜在的性能，顶尖医疗研究人员的初步验证，研究了解持续性低温效果，考量科技层面对不同太空任务的影响，例如探索火星的卫星，主小行星带，木星以及土星系统等等。」

利用医学治疗的过程工作，通常会演变成极端的医疗案例，例如头部创伤或者心跳停止，因此医生们降缓病人生理机能达到足够运作的状态，通常要到生死关头才会通过进行手术方式，低温疗法让身体的温度冷却约在摄氏32到34度之间，人体的正常体温是37度，体温降低可以减缓心脏跳动速率和血压。

多室空间休眠舱

如果在医疗环境当中使用时，通常身体保存在静止状态可维持24到28个小时，然而经过些许的调整，科学家相信他们可以保存人体在低温状态长达数月，甚至数年之久，长时期静止状态带来低少的伤害已证明是安全的迹象，例如有一个日本人曾经跌落山壁裏，在一个低温状态下存活了24个小时。

布拉德福德在访谈中说明：「将会有机器人手臂和监控系统来照料全体船员，他们将装上鼻内传输管来降低体温以及也有一些保暖系统让他们从静止中苏醒过来。」，真实生活中的休眠舱和科幻片的版本另外主要的不同是技术层面细节的运作。

根据《Digital Trends》网站记载：

「并不是进入单一的静止期间，船员们将轮流进入不同时段的静止期，如此一来可提供一个好处，总是有人是清醒状态来回应紧急状况和执行监控其他静止状态的船员任务。

虽然静止的部份好像解决了，然而还有其它的议题还没，其中最大的一个问题是长期在低重力下的效应可能导致许多的医疗问题，布拉德福德以及他的团队正在研究解决的方法，使船员即便是处于静止状态依然还保持生理活动(exercising)，一个可能的解决方案是给予电流刺激(electrical stimulation)，这个今日早已实施的生理疗法。」

星际太空任务更接近现实了，2018年先执行动物实验计划，很快地接下来就是开展为人类的旅客了。