NASA无人太空船朱诺号飞越木星大红斑 观测巨大风暴可能已存在350多年

美国国家航空暨太空总署（NASA）无人太空船朱诺号，于10日飞越木星上的巨大风暴〝大红斑〞。

美国国家航空太空总署（NASA）无人太空船朱诺号，于近日完成飞越木星上的巨大风暴〝大红斑〞，这个巨大风暴可能已存在350多年。朱诺号这次外界期待已久的旅程，有望为解开大红斑背后推力之谜带来新的曙光。

木星的风暴眼

朱诺号于美国东部时间7月10日晚间9时55分，出现于木星上方约3500公里处，11分33秒后，朱诺又覆盖了39,771公里，并直接通过了〝大红斑〞的卷曲绯红云顶。航天器在这个标志性特征的云层上方飞过了大约9000公里。

航程中，朱诺号上头荷载的8个科学仪器，和1台成像设备都在持续进行探测。NASA称，航天器最新飞行的原始图像将在未来几天发布。

NASA朱诺任务官方当晚发布称：〝木星就在眼前！今晚美国太平洋时间6时55分（美国东部晚间9时55分）最接近。〞

德州圣安东尼奥，西南研究院，朱诺号主要研究人员波顿表示：〝木星神秘的大红斑可能是木星最著名的特色，它已在这颗太阳系最大的行星上肆虐数百年。〞

NASA表示，自1830年以来他们就一直在观测中，这个约有16000公里的风暴，推估可能已存在350多年，但近年来似乎有所减小。

人们可能很难想像〝大红斑〞的强度和规模，因为在地球上所记录到最强的飓风强度仅有大红斑的1/10。而木星上风暴的风速是地球上最强烈阵风的2倍，每小时可达到约643公里。

朱诺号于2016年7月5日，进入木星的极轨道。本月稍早NASA刚刚庆祝朱诺号进入木星轨道一周年，绕行轨道约1.145亿公里。

NASA喷气推进实验室朱诺号项目经理耐巴肯表示，〝这次任务的成功证明了团队的创造力和技术，每到达一个新轨道，我们就更接近木星辐射带的核心。朱诺号已经受到电子风暴的洗礼，而且表现得比我们想像的更好。〞

NASA在声明中说，朱诺号这次的探测将有助于〝人类首度近距离观测这个巨大特点〞。

木星大红斑是怎样形成的

大红斑的英文为Great red spot，实际上是一个巨大的风暴，与地球上的反气旋毫无二致。但是与地球不同的是地球上能长期维持的反气旋（此处经评论区知友提醒有做一点小修改）都与地表的山峦或者其它地貌有关，大红斑与木星的任何地貌特征都没有关系，它在木星标准云层上方大约8千米的位置漂浮。在其内部，物质以疯狂的速度旋转，风速可达每小时320千米。这样的风速在风暴边缘一直保持，风暴中心则相对平静，温度也低于外部狂躁的区域。

大红斑自有观测记录以来，它有时会消退甚至完全消失一段时间，但它总会再次现身。对于它消失的原因，一种猜测是高层暂时出现的亮云遮挡了它。

大红斑也有可能在某一天完全消失，因为木星的大气湍流频现，动荡不安。数年前，大红斑曾经与一个小一点的类似风暴相撞，最终吞并了这个名为南热带小红斑的反气旋。

因为大红斑实际上是个巨大的风暴，研究大红斑的形成过程，就需要回归到研究木星上类似风暴形成过程，我们从被大红斑吞并的小红斑开始。

小红斑最初是白色的风暴，只是在被大红斑吞并的前几年才变为红色。

木星最新的景观卵形BA结构有类似的起源，这个风暴已经成长为大红斑一半的大小了（也就是说可以容纳1到1.5个地球那么大），它是由三个小的白色卵形风暴碰撞形成的，2005年开始变为红色，颜色鲜艳得可以和大红斑一争高下，风速也直逼大红斑。

由于距离木星两极不同距离处的云层自转速度不同，这两个巨型风暴每三年相遇一次。目前这两个红斑在木星大气湍流里翩翩起舞，也许有一天，它们两个的合并会成为木星的一大奇观。