跳蛛的眼睛像微型天文望远镜 能观测月球和星系

推特上的一位科学家处于一堆怪异的蜘蛛中，她成功集结了一个优秀的团队，来解释并实验这些蜘蛛会追逐雷射笔光源的事，以及它的原因。

在近期的推特讨论串中，研究者解释，这种蜘蛛天生就是天文学家。某些蜘蛛有敏感的视觉系统，它们能分辨月球和其他天上的星体，包括夜空中的仙女座星系(Andromeda galaxy)。

当然，要是它们选择往上看的话就行。

那么这个推特贴文是从哪来的？Jamie Lomax是华盛顿大学的天文学家，她发文说大量蜘蛛爬到她的桌上。

这篇贴文的回应包括，用武器和火击退这些小动物，但她选择用另一种方式处理：用雷射笔使它们集中在一起。

Lomax很快就断定，爬下来的这些蜘蛛是一种跳蛛，这些小生物在太平洋西北地区很常见。

Alex Parker这位美国西南研究院(Southwest Research Institute)的天文学家发文说，已知跳蜘会追逐雷射笔的光，就像猫一样。因此Lomax和办公室在楼下的同事Emily Levesque，都被小蜘蛛攻陷了，她们决定要充分试验此事。

这两人测试了红光和绿光雷射笔，发现蜘蛛会对绿色雷射光产生疯狂反应，这没什么稀奇，不过它们对红色雷射光没什么兴趣。这个结果引起了注意，最后有些蜘蛛专家得知了此事，也来掺一脚。

Lomax发文说：“蜘蛛的推特文就这么出现了，用意是要跟推特上的人解释为何我们的跳蜘会追着雷射笔的光跑。”

斑马纹蜘蛛就像所有跳蜘一样，是视力优良的猎人，会受到移动的雷射光吸引，好像它们在捕食猎物一样。它们的眼睛有两种能侦测光线的特殊细胞，能感应紫外线和绿光。

它们也许能看到红光，但在它们看来就是较暗淡的绿光，这解释了蜘蛛的反应上的差异。

不久后，辛辛那提大学(University of Cincinnati)研究蜘蛛视觉的Nate Morehouse加入讨论。他解释跳蛛不像典型的蜘蛛，它们更酷。

跳蜘仰赖它们敏锐的视觉来捕捉猎物。他解释，它们能看清比它们大几百倍的生物：例如狗、猫，甚至是鸽子。

这都多亏了一对像望远镜一样的犀利眼睛，它能折射光线，进而放大影像，就像…听好了，就像一架伽利略望远镜(Galilean telescope)！

就像1609年著名天文学家首度使用的那台望远镜，基本上蜘蛛的眼睛是末端有镜片的管子。一个镜片收集并集中光线，另一个则使光线散开并放大影像，让蜘蛛能看到很多影像的细节。

Morehouse解释，跳蜘的视觉敏锐度(蜘蛛有多擅于区分不同的物体)好到能使它们看到亮度0.07度的物体。满月的亮度粗估为0.5度，要是蜘蛛决定往上看的话，它能很轻易地看到满月。

他继续说，这都取决于它们对不同亮度有多么敏锐。有些蜘蛛也许还能辨识出月亮表面的斑点，但所有蜘蛛都能看出月亮是圆的。

经过了一些快速的推算，其他科学家加入讨论，他们很失望，因为火星和木星太暗淡了，蜘蛛无法看到。

接着Morehouse丢出另一个有趣的蜘蛛知识：长得像食人妖的蜘蛛(对，也许它跟这个形容词听起来一样可怕)能看到我们最近的邻近星系，仙女座星系。

这些大眼的小动物是夜行动物，它们的眼睛对较低亮度的光特别敏感，很适合观测星系。仙女座的亮度是3度，但它非常暗淡，连人类都很难看到它。

自Lomax在她的办公室看到蜘蛛以来，她发文已过了一周，因此也许这场天文学的谈话送他们去寻找观测夜空的好地方了。