变态黄蜂：用蚂蚁尸体筑巢吓退敌人(2)

　　几个世纪前，阿兹特克人和其他中美洲文明在他们的城市中把几百个人类祭品的头和雕刻过的骷髅头堆放在一起。尸体残骸确实激发恐惧。

　　这些被称为“骨头屋黄蜂”的动物可能做了类似的事。

　　斯塔巴说：“它们把蚂蚁骷髅堆放在巢穴最外面巢室的作用可能类似于阿兹特克人和其他中美洲文明把骷髅堆放在一起制造恐怖景象的作用。

　　死蚁骨头屋不仅看上去吓人，还有难闻的气味。这个堆满蚂蚁尸体的巢室可能让黄蜂巢穴具有一种凶狠蚁群的气味，从而让整个黄蜂巢穴躲开天敌的入侵。”

骨头屋黄蜂用蚂蚁尸体筑巢

　　这些科学家把这个以前未知的黄蜂新种叫做Deuteragenia ossarium(或骨头屋黄蜂)，因为它们用受害者的骨头建造巢穴。

　　斯塔巴表示：“我们的发现为了解动物保护后代的迷人策略提供一个惊人例子。这种保护机制在动物界得到进化。尤其在昆虫世界中，它更为突出。

　　我第一眼看到这些填满蚂蚁的巢室时，想到的是中国历史久远的万里长城。这个古老建筑保护中国人免遭敌人攻击。这就好比黄蜂用死蚁墙保护后代免遭巢穴入侵者的伤害。”

　　柏林自然博物馆生物学家同时又是昆虫学家的迈克尔-奥尔说：“我们不知道动物界中有任何类似的行为。它们用另一种动物的尸体保护后代，这非常罕见。”

“变态”黄蜂

　　科学家在中国亚热带森林中开展一项森林多样性研究时发现这种黄蜂。它们是黑色，但翅膀上有褐色斑点。雌黄蜂最长可到一英寸的十分之六(约合15厘米)。雄性更小，面部长有白色斑点。

　　成年黄蜂以花粉和花蜜为食。但雌黄蜂之所以捕捉比它们大许多的蜘蛛，是为后代置办食物。它们先用蛰刺使其瘫痪，然后将其拖进或空运到巢穴中。黄蜂在森林植被的地上中空腔室内筑巢。

　　它们就好像木栖甲虫幼虫的中空隧道。黄蜂巢穴由一连串雌黄蜂建造的单个巢室组成。

　　每个巢室都有一个固定在瘫痪蜘蛛身上的黄蜂卵。黄蜂幼虫以它为食。把巢穴和外部世界隔开的最外部巢室是黄蜂用蚂蚁尸体建造一个特殊储藏室的地方。