探测太空的新技术：揭露科学家如何探索太空(8)

哈勃空间望远镜重达13吨，有一辆公交车大小，具有2.4米的透镜，其精度可以让一束激光从360千米之外照射到一枚硬币上。或者说，如果地球是平的话，从你在波士顿的家里就能看见东京的一对萤火虫。哈勃空间望远镜的轨道位于地球上方550千米，那里没有大气层，也没有光污染，处在被NASA称为“终极之巅”的位置上。所有这些条件给予“哈勃”前所未有的宇宙图景，让它能够在过去25年中向我们传回许多极其震撼的照片。

“哈勃”和其他空间望远镜向我们揭示了一个全新的世界，从暗能量到宇宙起源、宇宙的年龄与大小，再到宇宙中可能拥有生命的类地行星的数量，拓展了我们对这一切的认知。

 

 

哈勃太空望远镜资料图

 

在40多年里，支持地球实业和继续学习探索这两项目标，就是我们与太空之间关系的全部。

而且因为在太空运转的机器是达成这两项目标的最佳途径，人类和太空故事的最近一章，都是关于来往于太空的机器的，而人类扮演的，只是在地球上或者是在非常接近地球轨道的位置上操控这些机器的角色。

 

 

哈勃太空望远镜资料图

 

自从1972年“阿波罗17”号返回地球以来，人类进入太空的唯一理由，就是机器还没有先进到可以执行某项工作，需要送人类上去代替它们完成。在有史以来进入过太空的差不多550人当中，超过400人都是在太空竞赛时代之后去的。在“阿波罗”计划之后，上太空的理由都非常实际——科学家和技术员需要去做具体工作。