太阳系中隐匿着第九颗行星？(2)

但是，只有两个研究对象是很难得出具体结论的，天文学家需要更多的遥远天体。2016年年初，有4颗海王星外天体加入这一行列中。当时，存在第九颗行星的消息开始成为世界各地的头条新闻。这些新加入的天体也有着与塞德娜和2012 VP113相似的轨道。根据阅神星的发现者、有着“冥王星杀手”之称的天文学家迈克·布朗的分析，这些共同特征纯属巧合的概率只有0。007%。

这并非天文学家第一次通过观测发生在其他天体上的效应来发现一颗新的行星，海王星就是这样于1846年被发现的。当时，天文学家注意到天王星的轨道存在异常，认为这是由一颗更遥远的行星的引力造成的。当望远镜指向天文学家预测的天区时，很快就发现了海王星。

 

 

太阳系中隐匿着第九颗行星

 

然而，追踪第九颗行星并不那么容易—要搜索的天区面积非常大，该天体的轨道距离太阳极其遥远。据估计，它需要一两万年才能绕太阳公转一周。它到太阳的平均距离被认为是地球的约700倍。是冥王星的约20倍。如果我们要看到它，阳光必须一路跋涉到那里，然后再原路返回。由于光的强度会随距离增加而衰减，第九颗行星看上去将会极其暗弱。当然，这同时取决于其表面的成分，而它还很有可能是深黑色的。

 

 

太阳系中隐匿着第九颗行星

 

如果天文学家能够确定它的大致区域，那将是极有帮助的。天文学家预计，这颗行星拥有一条大椭圆轨道，其近日点与太阳的距离预计为200天文单位，而其远日点的距离则为这个数字的6倍。