八万公民科学家绘制“手抄版”30万星系地图

 

图中显示的为NGC 4565星系，是一个盘状星系，我们观测的角度为侧向，几乎看到了整个星系的剖面情况 

据国外媒体报道，研究人员发布了包含至少30万个邻近星系的庞大目录，其中有超过8.3万名公民志愿者参与分类，对观测数据中的1600万星系进行检索筛选，获得的信息量大约为30万个星系，科学家认为这项调查有助于我们更多地对宇宙进行了解。图中显示的为NGC 4565星系，是一个盘状星系，我们观测的角度为侧向，几乎看到了整个星系的剖面情况，中央核区附近也出现的了隆起现象，还存在颜色逐渐加深的尘埃盘。科学家认为我们对星系进行研究，可了解恒星形成和星系旋转速度相关联的现象。

本项计划被命名为“星系动物园2”，其中有许多公民研究人员加入，他们是一些天文爱好者，对观测数据的分类是一项庞大的计划而繁琐的计划，通过电脑对星系的大小和颜色等属性进行分类还“马马虎虎”，电脑软件可以识别这些星系特征，但是要对形状和结构进行分类，那只能靠人眼了。根据明尼苏达大学科学和工程博士后研究员凯尔威利特介绍：“我们已经能够收集到关于庞大星系特征的目录，对宇宙中数量巨大的邻近星系进行收集和统计。”世界各地研究人员开始检查数据，获得更加详细的星系类型情况。

2009年2月至2010年4月，“星系动物园2”的志愿者数量达到8万多人，他们筛选的数据来自斯隆数字巡天图像，较为简单的星系分类方法如是否为螺旋星系，还有旋臂的数量，是否具有类似银河系的特征，其中恒星较为聚集的区域大致情况如何，这些志愿者一般通过业余时间在网上进行工作。

天文学家通过巡天观测到的星系图像数据庞大，无法完成分类，但是电脑技术还无法识别更加复杂的特征，只能由志愿者进行。建立庞大的星系数据库有助于科学家对银河系周围邻近星系进行调查，甚至有助于未来构建银河系周围的星系地图，对星际导航等技术有着重要帮助。