比古埃及悠久 电脑扫瞄解构南美洲有7400年前新克罗人木乃伊

研究人员小心翼翼打开装有木乃伊的箱子。

新克罗人木乃伊的制作方法十分特别。

木乃伊一般令人联想起古埃及文明，但其实不少古文明均有制作木乃伊的习俗，曾在南美洲生活的新克罗人（Chinchorro）便是一例。较古埃及早至少2000年，有7400年历史的最古老新克罗人木乃伊，上周送至智利首都圣地亚哥作DNA分析及电脑断层扫描，以掀开他们的神秘面纱，找出与现代智利人的关系及了解新克罗人的文化。

15具主要是夭折儿童及婴儿制成的木乃伊，被送往圣地亚哥一所医院作电脑断层扫瞄，并详细分析。首席放射学家加尔韦斯（Marcelo Galvez）称：“我们会在少于一毫米的误差下收集数以千计的影像，尝试在不触碰木乃伊的情况，把他们虚拟解剖，这将可让我们保存木乃依长达50万年。”加尔韦斯续指：“我们希望知道他们的外貌，重建他们，以及将死去数千年的人带回人间。”

新克罗人于公元前约1万年至3400年生活于南美洲靠近太平洋的海岸边，倚靠打猎及捕鱼为生。新克罗人制作木乃伊的方法十分特别，他们会先将死者的肌肤移除，以树木、植物及泥土覆盖骨头重塑身体后，把皮肤缝合，再加上头发、眼睛及嘴，最后以面罩覆盖木乃伊，令尸体因此保存完整。

自1908年至今，已有180具新克罗人木乃伊在智利出土，墓地全都邻近海岸，但新克罗人并不会如古埃及人般，兴建金字塔及大型建筑物存放木乃伊。