2014年有望实现的科学技术新突破(2)

　　3. 海水采矿技术（从盐水中获得金属物质）

　　随着淡水资源的日益萎缩，海水淡化已经成为获取淡水的一种替代方法。然而淡化过程却存在着严重缺陷。

　　除了要消耗大量能源以外，这一过程还会产生大量的浓缩盐水，而排放回海水中的浓缩盐水对给海洋生物的生存环境造成严重影响。

海水采矿技术

　　而解决这一问题最具前景的方法可能是：我们不应该将海水淡化后产生的浓缩盐水视为废物排放掉，而是把它视为提炼贵金属的一种资源。浓缩盐水中含有锂、镁、铀等贵金属以及钠、钙和钾等普通金属元素。

　　4. 将电力储存在电网上的技术

　　电力资源无法直接存储起来，而风能发电和太阳能发电由于受到自然条件的限制而无法持续供电。虽然水利发电可以解决持续供电的难题，但其成本高昂、受环境制约以及完全依赖地质结构的缺点也显而易见。

 将电力储存在电网上的技术

　　而一系列新技术的应用有望彻底解决电力无法存储的难题。比如，液流电池（Flow Battery）是电池的正负极或某一极活性物质为液态流体氧化还原电对的一种电池。

　　它能够像存储煤炭和天然气一样存储液体化学能量。新近发明的石墨烯超 级电容器（Graphene supercapacitor）使电池完成一次快速充电就能够循环放电数万次成为可能。