巨型蜗牛入侵美国引恐慌 可致人死亡

　　孩子们喜欢玩耍美国佛罗里达州一种巨型陆地蜗牛，这种蜗牛体长可达到0.4米，体重0.45公斤，能够吞噬任何绿色植物，还能摧毁房屋建筑。

　　它叫做巨型非洲陆地蜗牛(Lissachatina fulica)，是上世纪六十年代作为宠物引入美国，被丢弃自然环境之后迅速繁殖，引致自然环境遭受严重破坏。

　　过去一个世纪，这种陆地蜗牛在世界各地迅速繁殖，从东亚至南美地区，最初是人们乘船携带，将其作为宠物饲养。

　　夏威夷大学生物学家罗伯特-考伊(Robert Cowie)说：“巨型非洲陆地蜗牛是雌雄同体生物，同时长有雌性和雄生生殖器官，它仅有一个生殖孔，可同时实现雌性和雄性生殖。”一旦受精，蜗牛将数百枚卵埋在地下几厘米深处，由于其体型非常大，幼年时期体型就大于本土蜗牛物种，免遭同物种掠食，从而成活率很高。

　　过去四十多年佛罗里达州政府一直在清除这一入侵物种，2011年该物种的数量又显着增多，据称，这与一种奇特的伏都教宗教仪式有关，蜗牛的黏液被用于南美居民宗教仪式，他们将这种巨型蜗牛放养在后园，希望它们能够自由繁殖。

　　美国政府对此进行了调查，发现一些宗教活动者饮用活体巨型非洲陆地蜗牛分泌的液体，他们切开活体蜗牛，将蜗牛液体挤压吞入口中，认为具有特殊的治疗效果，但研究证明这是错误的，饮用者会因此感染疾病。

　　考伊指出，它们需要大量的钙物质维系外壳的生长，它们长着巨大的外壳，但需要许多钙，一些饲养者会将牛骨放入玻璃容器中，让它们咀嚼获得钙物质。野生蜗牛为了获得钙物质，甚至会攀爬在房屋上吞食墙壁，长期以来会导致房屋倒塌。

　　它们还携带致命的老鼠肺线虫，该寄生虫可感染老鼠和人类，使人类患有脑膜炎，有时会导致死亡。