动物迁徙的奇迹：“我们在长征路上”(10)

　　10. 候鸽：迁徙

　　历史上最伟大的一种迁徙物种是候鸽。曾有数千万只候鸽在往返于森林筑巢地的迁徙过程中经过美国，使所经之处的白昼在数小时（甚至好几天）内一直暗淡无光。

　　据说候鸽栖息处下方的地面上覆盖着2英寸（5.08厘米）厚的鸟粪，很多粗壮的树枝被鸟巢压断。据估计，在鸟群最大的时候，大约有60亿只候鸽。然而人类成了它们的最大天敌。

　　候鸽喜欢在低空飞行，它们的鸟巢很容易被够到。据说候鸽的肉非常美味。到了1880年，天空中再也没有迁徙的大群候鸽，最后一批这种野生鸟，也在1900年被射杀。最后一只候鸽名叫“马萨”，是一只圈养鸟，它在1914年死亡。

候鸽：迁徙

候鸽：迁徙

　　现在我们知道，人类捕杀并不是唯一一个导致候鸽灭绝的原因。失去栖息地是导致它们从地球上消失的一个主要因素，由于美国东部的大片森林被砍伐一空，候鸽无处栖身。另外，这种鸟类跟原鸽和哀鸠不一样，它们无法适应自然和人类给它们施加的双重压力。对它们来说，这是个致命打击，它使候鸽慢慢从地球上销声匿迹。

　　候鸽灭绝的悲惨故事，对现在来说可能是一记警钟。安全数量是相对的，当数量增加不当，就会导致数量减少。一个世纪前还没有“全球环保意识”，人类认为自己已经学到了很多与其他动物和平共存的知识。世界上其他剩余迁徙物种的命运，将证明我们是否已经从中吸取教训，还是会重蹈覆辙。