世界末日来了！一颗小行星向地球奔来

　　地球在宇宙中所处的轨道是否高度安全呢？据新加坡《联合早报》4月24日报道，美国前太空人卢杰指出，足以毁灭城市的小行星撞击地球的可能性，比科学家早前预期的还要高。

　　据了解，卢杰是已退役的美籍华裔太空人，曾参与两次航天飞机任务，并且曾在国际太空站停留。

　　他现在领导非营利组织B612基金会，该组织旨在研究小行星撞击地球的可能性。

　　卢杰说：“大家都以为，小行星撞地球非常罕见，这是个普遍的误解。”全面禁止核试验条约组织收集的数据显示，在2000年至2013年期间，侦听核试炸的全球网络总共监测到26次小行星在地球大气层爆炸，其中包括2013年2月15日在俄罗斯车里雅宾斯克的小行星撞击地面事件。

　　该基金会22日发布了一段小行星撞击地球的视频，希望借此提高公众对这类威胁的认识。

　　卢杰表示，一颗直径40米、不到美式足球场一半大小的小行星就足以荡平一座城市。

　　他说：“想象一座公寓大楼以50马赫的速度移动。”50马赫是声速的50倍，相当于每小时6.125万公里。

　　美国宇航局已经设立了追踪直径一公里以上小行星的计划，这类小行星如一座小山，如果高速撞击地球，会造成全球性灾难。

　　卢杰说：“车里雅宾斯克事件告诉我们，即使直径20米大的小行星也会有实质性影响。”毁灭城市的小行星大约100年会撞击地球一次，但这不是根据过硬证据得出的预测。

　　报道称，B612基金会要用私人资金，兴建“Sentinel”红外线太空望远镜，监察有潜在危险的小行星。这一项目耗资2.5亿美元，该太空望远镜预计2018年升空。