冥王星为什么不是行星:冥王星为什么被除名,只怪质量太小(2)

针对上述文章，哈佛天文台主任夏普利说：“冥王星是小行星和彗星都无法与之相比的太阳系成员之一。对宇宙进化论来说，它的重要性可能比海王星轨道外的另一颗主要行星还大。”1931年，使用数学公式，美国天文学家布朗宣称：天王星轨道的所谓不规则，可能并非源于一颗更遥远行星的引力效应，因此，洛威尔的预测“纯属巧合”。

20世纪中期，冥王星的了估计质量被不断下调。1931年，根据冥王星被假定的对大行星的影响（与地球的影响差不多），两名美国天文学家估算出冥王星的质量为地球的91%。1942年，基于同样的假设，美国海军天文台一位学者算出的冥王星质量也与此相似。1949年，美国天文学家柯伊伯运用美国帕罗马山天文台的500厘米望远镜对冥王星进行了观测，并得出结论：冥王星的质量在水星和火星之间，最可能为地球质址的10%。

 

 

美国宇航局拍摄到的冥王星高清照片

 

1973年，基于冥王星与海王星卫星特里同（海卫一）之间周期和亮度变化幅度的相似性，美国天文学家洛宁斯猜测冥工星的质量与特里同的相仿（这一判断其实早在1934年就被两位美国天文学家提出，并且它已是正确的）。

 

 

冥王星质量太小，科学家们认为这么小的天体，不能被称之为行星（相比较大几倍的月球都只是卫星）

 

但由于20世纪70年代天文学家估计特里同的质量（也就是冥王星的质量）约为地球—月球系统的2.5%（而实际上特里同或冥王星的质量根本没这么大），因此包括洛宁斯在内，当时的天文学家对冥王星质量的估计值是错的。