科学家发现太阳系九大行星:九大行星排列是什么(4)

但对这两位科学家来说，真正出乎预料的转折是这样一个事实：他们的模拟预测到，柯伊伯带中有些天体的轨道垂直于太阳系众行星所在平面。巴铁金在模拟中不断发现这样的证据，他把这给了布劳恩。

布劳恩茅塞顿开。在过去3年中，观测者辫识了4个这样的柯伊伯带天体——它们的轨道基本上都沿着一条源自海王星的垂直线，除此之外还辫识了1个轨道沿着另一条垂直线的天体。这些天体的位置和轨道，与巴铁金和布劳恩的模拟精确吻合。当他有们发现这一点时，他们也确信了自己的预测。

那么，“第九大行星”来自何方，最终又是怎么来到外太阳系的呢？长久以来，科学家一直相信，早期太阳系始于4个行星核，它们捕捉自己周围的所有气体，从而形成了4颗气态行星——木星、土星、天王星和海王星。随着时间推移，碰撞与喷射不仅塑造了这4颗行星，而且让它们移动到现在的位置。布劳恩认为，谁能肯定就不可能有5个行星核呢？“第九大行星”可能就代表着第5个行星核。如果它过于靠近木星或者土星这两颗巨行星，它就可能被喷射到遥远的扁长轨道。

 

 

在海王星之外的太阳系内观测到一个遥远的冰质天体

 

巴铁金和布劳恩继续细化模拟，试图了解有关这颗行星轨道及它对太阳系遥远地带影响的更多情况。与此同时，布劳恩及其他同事开始在天空中寻找“第九大行星”。他们只知道它的大致轨道，而不清楚它在轨道面上的确切位置。

 

 

太阳系的行星和矮行星们

 

布劳恩说，如果这颗行里正好处在接近近日点的位位置，天文学家就应该能从以往的探测图像中发现它。如果它处于轨道中最遥远位置，地球上最大的望远镜（例如美国凯克天文台的10米望远镜和美国昴星团望远镜）也有可能看见它。如果“第九大行星”处在执道中离我们不是最近或最远的地方。那么许多望远镜都可能看见它。