中国建最大射电望远镜：可探外星人(3)

　　织完巨网，剩下的就是安装接受宇宙信号的馈源舱。馈源舱由6根拉索连接6个馈源支撑塔悬吊于反射面面板之上。

　　模拟示意图中，这口“大锅”会动。郭正兴解释说，望远镜最大的特点是索网结构可以随着天体的移动自动变化，带动索网上活动的4400多个反射面板产生变化，足以观测到任意方向的天体。同时，馈源舱也随索网一同运动，采集反馈信息。

　　这口500米口径的大“锅”，是口名副其实的“变形金锅”。“中科院国家天文台预期的使用年限是30年，测算出索网的变形次数是100多万次。”郭正兴说。

　　它有什么用

　　最大射电望远镜可找外星人

　　我国建造的世界最大望远镜究竟有哪些功能？直径达到500米又意味着什么？

　　对此，郭正兴解释说，我国项目建成前，美国300米口径Arecibo望远镜是世界最大。而我国的望远镜与之相比，综合性能提高约10倍。

　　中科院国家天文台射电部首席科学家李菂解释说，我国的望远镜与美国望远镜都是整体固定在地面上，但我国望远镜500米半径的球面是由4400多面主动反射单元构成，这一个个小的反射单元可以进行对焦，因此灵敏度可达Arecibo望远镜的2倍，巡天速度是它的10倍。

　　与号称“地面最大的机器”的德国波恩100米望远镜相比，中国的灵敏度提高约10倍。

　　李菂还表示，我国望远镜的一个目标是探测外星人，但这不是主要科学目标。

　　和发现“上帝粒子”的设备一样，我国望远镜的主要目标不是在短期内实现经济效益，而是要探测宇宙中的遥远信号和物质。比如宇宙中间的气体、微波激光以及脉冲星，实现对宇宙物质成分和演化历史最基本的理解。