王锡阐：中国天文学传统最后的守望者(9)

王锡阐对观测非常重视，所以虽然精度受客观条件的限制，但在观测理论上达到很高的认识水平。去世前一年他回顾自己的观测经验，指出除了有熟练的观测者和精密仪器之外，还必须善于使用仪器。此时的王锡阐对仪器的系统误差（工巧不齐）和观测中的人差（心目不一）都已有了正确的概念。如没有多年实测经验，很难达到这样的认识程度。

结语

虽然，王锡阐当时因矢忠故国而在遗民圈子里受到很大的尊敬，其天文学成就被明遗民们引为自豪。不过，在清代天文学界，王锡阐的地位自然是不如梅文鼎的，18世纪末仍是“方今梅氏之学盛行而王氏之学尚微。”造成这情况的原因很复杂。王锡阐的“不与俗谐”，且没有如梅文鼎一般受到皇帝的礼遇，当然是重要原因。现在看来，阮元“王氏精而核，梅氏博而大”的评价，还是可以接受的。

 

 

天文资料图

 

王锡阐的天文著作在天文学史上是有重要意义，特别是《晓庵新法》，它是中国历史上最后一部古典形式的历法，后世对这部著作的研究还有待深入。例如，对它作精度分析，并与当时传入中国的西方天文学体系及中国前代历法相比较，就是一件很有意义的工作，方有待于来者。

 

 

天文资料图

 

作为中西天文学融合时期最重要的人物之一，王锡阐及其天文学成就为我们提供了一个回望中国天文学传统以及中国传统天文学与西方天文学各种碰撞与交流的最合理的切入口和考察对象。