我们的宇宙是由什么构成的?(5)
任何一个想要创造出全新引力理论的人,都必须比爱因斯坦更胜一筹。
早在1983年,一些物理学家就已经提出,所谓的暗物质根本就不存在。相反,他们认为万有引力定律肯定是错的,这才是星系行为如此怪异的原因。这一观点被称为“修正牛顿动力学”,英文缩写为MOND。
“我们正在解读宇宙中的‘旋转木马’(这里的‘旋转木马’指的是星系)。”梅西说,“在假定我们知道万有引力如何作用的前提下,仔细观察这些‘旋转木马’的运动规律,也许我们曲解了万有引力定律,从而对证据进行了错误的解读。”
问题是,对于暗物质,MOND的支持者至今没能提出一个切实可行的替代方案,他们的观点解释不了已知的观测数据。“任何一个想要创造出全新引力理论的人,都必须比爱因斯坦更胜一筹。他必须能够解释爱因斯坦已经解释的一切现象,还要对暗物质做出解释。”
2006年,美国航空航天局发布了一张气势恢宏的图像。对很多研究人员来讲,这张图像的发布彻底宣告了MOND的失败。
这是一张显示两个巨大的星系团碰撞场景的图像。由于大多数物质明显地集中在中心区域,因此我们可以推测,那里是万有引力最集中的区域。
有三种方法可以发现暗物质
我们的宇宙是由什么构成的资料图
但是在其边缘区域,光线在引力的作用下同样发生了弯曲。这就意味着,那里存在另外一种形态的物质。
如果这是正确的,那么我们就回到了问题开始的地方。我们面临的挑战是,在根本不知道要找的是什么的情况下找到暗物质。
我们的宇宙是由什么构成的资料图
这听起来似乎比大海捞针还要糟糕,但事实上,有三种方法可以发现暗物质。
第一种方法是观测暗物质在宇宙中的活动。利用已有的宇宙暗物质地图监测其行为,天文学家或许能够探测到偶然发生的暗物质碰撞。
暗物质通常会直接穿过正常物质,双方不发生任何相互作用。但由于它们的数量巨大,在非常偶然的情况下,暗物质会“踢”到原子,使原子像一个台球那样发生后坐。这一碰撞应当会产生伽马射线——一种能量极高的射线。“在这种极其罕见的情况下,暗物质也能够发光。”弗朗克说。
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