最强激光照射坚硬钻石：模拟气体行星

　　北京时间7月18日消息，据国外媒体报道，钻石是自然界中最为坚硬的物质，据报道，美国科学家利用“世界上最大的激光”，对钻石在极端的压力下受挤压的情况进行了研究。

　　这一压力相当于土星核心的压力，等于地核压力的14倍。该实验在美国国家点火装置（National Ignition Facility）中进行，据发表在《自然》杂志的研究称，实验为了解碳丰富的巨型行星的内部环境提供了线索。

　　“我们并不知道在木星和土星的内部隐藏着什么，但现在，我们第一次有能力了解在如此极端的压力和温度条件下，物质会以怎样的方式存在。”研究第一作者、来自加州劳伦斯利福摩尔实验室的雷·史密斯（Ray Smith）博士说，“我们的实验重建了巨型气体行星——包括太阳系内和系外——内部的环境。”

　　我们在夜空中看到的行星和恒星都是在强大的引力作用下形成的，它们内部的原子被紧密压缩在一起。

　　行星内部的极端高压会使物质的特性发生戏剧性的变化。然而对科学家而言，在地球上重现这一环境是巨大的挑战。

　　美国国家点火装置（NIF）是一座激光型核聚变装置，其建造意图是使用激光达成极大高温高压，施于一小粒氢燃料球上启动核聚变反应。该装置拥有192门激光，可以在十亿分之一秒同时发射击中铅笔头大小的燃料球。

　　在2013年电影《星际迷航：暗黑无界》中，国家点火装置被用来作为企业号星舰中的跃迁引擎核心。

　　研究人员通过被称为“动态斜面压缩”的技术对碳进行压缩。他们将176门激光同时照射在一个毫米级的钻石上，后者位于一个直径10米的铝球中心。