猫熊牙齿可自行修复 有助研发假牙新材料

保育员准备秘密武器让大猫熊开心刷牙。

大猫熊除了卡哇伊之外，原来还是具有珍贵研究价值的活宝贝。学者最近首度发现：原来大熊猫的牙齿有自我修复能力，上述发现有助于研究新型仿生材料制作假牙。

中国科学院金属研究所材料疲劳与断裂实验室刘增乾博士表示，研究发现大猫熊牙齿能自我修复，是因为它们牙齿的矿物质像树木一样垂直紧密地排列，形成牙釉质的坚固森林，有机质则填充在矿物质森林之间微小的缝隙中。牙釉质的变形、损伤与自动修复，微观上都是透过这种微小的缝隙实现。

据了解，猫熊牙釉质界面中的天然有机质，在水合条件下会发生溶胀，造成高分子链柔性提高、玻璃化转变温度降低等转变现象，借此实现牙釉质的自我修复。

猫熊唾液中的水分子能够对自我修复效应发挥显著的促进作用。 研究团队首度提出新型材料组织结构的概念与设计原则： 即透过调整自身的组织结构与所受外力之间的取向关系，实现材料的抗拉及抗压，提高材料整体的力学性能。

研究团队同时阐明猫熊牙齿的主要种类、形式以及组织结构特徵，从材料科学与力学角度，研究出仿生材料的设计原则。