以色列天体物理学家马里奥·利维奥谈哈勃空间望远镜25年史(4)

暗能量是什么？

我们不晓得暗能量是什么，只知道它在干什么：它在加速宇宙的膨胀。我们还知道这是一种非常流畅的能量，充满整个太空。暗能量可能是什么，我们倒是有些线索。我们认为，它是一种与虚空相关的能量，在物理上呈真空状态。物理上的真空并非什么也没有，反而有非常活跃的内容。事实上，它里面充满了成对的虚粒子和反粒子，忽隐忽现，反复无常。所以，我们认为就是那个真空里的那个能量在起作用。问题是，当我们计算真空中的能量应该有多少时，得到的数字与实际看到的差很多数量级，因此我们还是无法确定暗能量到底是什么。目前最好的猜测是，它是虚空的能量，是它在推动我们的宇宙加速膨胀。

 

 

以色列天体物理学家马里奥·利维奥谈哈勃空间望远镜25年史

 

暗能量会把我们的宇宙怎么样？

因为我们目前还不能准确地知道暗能量是什么，我的确不能回答这个问题。然而，如果暗能量的确是与虚空关联的能量，我们就知道它的密度是恒定不变的。如果是这样的话，那就意味着宇宙的膨胀会保持同样的加速方式，永远加速下去。大约再过一万亿年，如果银河系周围还有天文学家的话，他们就无法在夜空中看到其他星系，不管他们使用的望远镜功能有多么强大。他们会以为宇宙中只有一个星系。如果真是这样，宇宙将来会走向极度冰冷的死亡。

 

 

以色列天体物理学家马里奥·利维奥谈哈勃空间望远镜25年史

 

现在我们还不能确定暗能量就是这个虚空的能量，所以事情实际上有可能会极其不同。另一种可能的情况是大坍缩，整个膨胀还原然后再次塌缩;或者是大撕裂，即膨胀的力量最终会把哪怕最小的结构也撕裂，甚至原子和原子核也不放过，也就是说，所有一切。可是，如我所说，迄今的大多数观察结果与持续加速膨胀一致，将来你看不到其他任何星系的可能性更大，就是这样。