欧盟发射ExoMars火星探测器,寻找火星生命(3)

安全着陆在火星表面主要通过3种方式来实现，分别是：气囊缓冲、着陆支架缓冲、空中吊车着陆。20世纪90年代以来，“火星探路者”号通过气囊缓冲方式成功着陆至火星表面，初步验证了火星大气层进入、减速、着陆的全过程(英文缩写为EDL)；21世纪初，“勇气号”与“机遇号”火星车成功实现大范围表面巡视，并使气囊缓冲着陆技术逐渐成熟；此后，“凤凰号”着陆器使用着陆支架缓冲方式，实现了火星北极地区的安全着陆；2012年，“好奇号”火星车实现了质量更重的探测器登陆火星表面，采用了创新性的空中吊车着陆方式。

火星探测器从130 多公里的高空进入火星大气，时速高达21000公里(每秒5.9公里)，要在短短七分钟的时间内，让探测器的速度降至零，从而实现安全着陆。这也是所有火星探测任务中技术难度最大、失败概率最高的关键时刻，被称为“黑色七分钟”。

 

 

欧盟发射ExoMars火星探测器,寻找火星生命

 

苏联曾经对火星探测抱有很大热情，上世纪六七十年代发射了世界上第一个火星探测器，并在每个发射窗口几乎都会发射3～4颗火星探测器，雄心勃勃地希望在火星探测上占据领先地位，却接二连三遭遇失败，严重打击了自信心。在前苏联(含俄罗斯)已经发射的17颗火星探测器中，只有3颗算得上基本成功，其中有1颗还只能算部分成功(实现成功着陆，却没有取得有意义的成果)，整体成功率不足18%。2011年中俄联合实施火星-火卫一探测任务，同样遭遇失败，这说明俄罗斯在火星探测的关键技术方面还存在瓶颈，也是俄罗斯愿意与欧洲联合实施ExoMars火星任务的缘由，希望通过国际合作提升自身航天能力。

 

 

欧盟发射ExoMars火星探测器,寻找火星生命

 

相比而言，美国迄今为止共发射17颗火星探测器，其中成功13颗，成功率高达76%。所以航天界有人评价，火星是苏联人的坟墓、美国人的天堂。