欧盟发射ExoMars火星探测器,寻找火星生命(6)

已有探测结果表明，火星大气含有微量的甲烷，且不同地区和不同时间的甲烷含量不同。由于甲烷在地质历史中难以长期存在，所以探测到甲烷预示着火星可能至今仍在产生甲烷。不过，尽管生物消化过程中会产生甲烷，但其他的物理化学过程也会释放甲烷气体，比如铁的氧化。因此，我们至今仍不清楚火星大气中的甲烷究竟是来自与生命有关的生物过程，还是与生命无关的无机化学反应。

为支持未来的火星探测任务，2016火星任务特别搭载了一个着陆器。目的是验证火星表面安全着陆的技术平台，进行火星表面登陆试验，验证火星大气进入、减速下降和着陆过程中的关键技术，并计划将一个重3千克的科学仪器包，着陆在火星表面。

由于着陆器上既没有放射性同位素电池(核电源)，也没有太阳能电池板，因此着陆器在火星表面着陆后的能源供给，只能依靠携带的主电池供电，但其电力非常有限，所以着陆器在火星表面的工作寿命只有4个火星日(火星上的一天比地球上长39分35秒)。

 

 

欧盟发射ExoMars火星探测器,寻找火星生命

 

着陆器主要是为了测量从火星高空至火星表面的大气参数，包括大气密度、温度、压力、风场等；测量火星强尘暴条件下的大气特征；扩展有效工程数据量，分析遥感测量数据与理论模型的差异。当然，由于受到科学仪器质量、能源供应和下传数据量的限制，这些科学目标不一定能够完全实现。

 

 

欧盟发射ExoMars火星探测器,寻找火星生命

 

着陆器最主要的技术目标是，试验和验证欧洲后续火星探测任务必需的关键技术环节，如：气动热力学分析、火星大气进入与减速系统设计、制导—导航和控制系统设计与着陆系统设计。