美国发现外星人：外星人会用什么方式和我们沟通？(5)

此外，这个方程看上去已经有些上了年纪，边缘略微磨损，因为它没有明确处理我们现在认为重要的一些新问题，例如行星灾难的比例，或者宇宙本身缓慢的单向变化造成的影响。这种影响可能造成我们目前所处时代外星文明的数量增加或者减少。

或许德雷克方程最终无法得到答案，但它的真正价值在于它提出的那些引发思考的问号。不确定性和好奇心会让这一搜寻持续很多年。或许SETI的真正回报，并不是得出一个是或否的结论，至少不是在我们这一代，而是帮助我们更多地发现自己。

延伸阅读

其他的地球可能还没诞生

2015年10月20日出版的《皇家天文学会月报》上发表的一篇论文认为，从宇宙演化的角度来说，地球似乎出现得早了一些。根据一项新的理论研究，当太阳系在46亿年前诞生的时候，宇宙中所有潜在的宜居行星当中只有8%是已经形成的。太阳还将继续燃烧60亿年，就算到了那时，其他类似地球的行星中的绝大多数，即92%，都还没有诞生！

 

 

《银河战队》中外星人是具有集体思考能力的物种

 

哈勃望远镜的数据显示，宇宙在100亿年前产生恒星的速度更快，但宇宙中的氢和氦参与其中的比例非常低。今天，恒星诞生的频率要比很久以前慢得多，但宇宙中还有非常大量的剩余气体，能够在未来很长很长的时间内继续形成恒星和行星。

 

 

电影《第9区》里出场的PAW-20

 

研究合作者莫莉·皮普尔斯补充说：“还有足够多的剩余物质，可供未来产生更多的行星，不论是在银河系内，还是银河系外。”

开普勒望远镜的行星巡天表明，在银河系中，恒星宜居带内地球大小的行星是无处不在的。银河系中目前应该有10亿颗地球大小的行星，其中很大一部分据推测应该是岩石星球。如果你把可观测宇宙中其他上千亿个星系也包括进来的话，类似地球的行星数目将会是一个天文数字。