为什么我们对外星生命的想象力如此贫乏？(2)

自科学家开始寻找外星生命以来，他们就一直把外星人想象成我们人类自己的形象。对外星生命的搜寻始于1959年由物理学家朱塞佩·可可尼与菲利普·莫里森发表在《自然》杂志上的一篇文章。他们认为，靠近类似我们太阳的某个恒星存在着文明，其科学兴趣与技术能力远远地超越了我们。这两位科学家进一步提出，这些外星人一定建立了一种联络通道，我们将来会了解到。这些外星信号最有可能使用的是宇宙间无所不在的无线短波，也可能包含明显的人工信息，比如小质数的脉冲序列或简单的运算序列。

这样的猜想并非毫无道理，但它只是对两位睿智的科学家“我们应该怎么办呢？”这个问题的答复而已。可可尼与莫里森建议，从我们熟悉的技术类型里寻找熟悉的信号类型，这极大地制约了此后我们对外星智能的搜寻。今天，哈佛大学的天文学家艾维·罗卜觉得搜寻外星人定居的星球大气层中的氯氟烃（CFCs）的光谱特征可能有帮助，很显然，他相信外星人拥有跟我们一样的冰箱（或者他们只是因我们的发胶摩丝抓狂！）。其他科学家建议，从光污染的城市、“进取”号式的反物质驱动星际飞船或者外星际核战的辐射闪耀中搜寻外星人。

 

 

电影中的资料图

 

所有这一切，听起来简直就是我们人类自己！

显而易见的应对方法是，假如你要继续找寻外星智能生命，你就得从某个地方开始。我们一直想在地球之外找寻生命的冲动应该是与我们要探索自己生存环境的自然本能以及繁衍后代有关。如果真是如此（而且极有可能是这样的），宇宙间所有的复杂生命都源于达尔文进化论中的竞争过程，那么它们注定要进化得对一切都感到好奇，而且极欲扩充自我，这样想不也合情合理吗？然而问题又来了：并非所有的人类社会都企图跨越自己的那个村，而且达尔文的自然选择进化论在下一个千年会继续成为占绝对优势的人类成因力量（更不用说100万年了），这谁也说不准。

 

 

电影中的资料图

 

把外星智能探寻建立在我们自己的冲动与发明之上便限制了我们的思考，使其走上一条狭窄的路。这甚至在可可尼与菲利普·莫里森奠定外星智能探寻基础之前就出现了。1950年，意大利物理学家恩里克· 费米就已经与他的同事构想了探索宇宙中智能外星人的存在。假如其他生命能够在星际遨游的话，可以肯定今天它们已经发现了我们，而且也来看过我们，因此费米问：“它们都到哪儿去了呢？”费米悖论被当作一个论据，即宇宙中的智能生命一定非常稀少。外星