黑暗中游来巨兽 渔民喜遇鲸鲨近距伴游：30年头一遭

鲸鲨（豆腐鲨）是海中体型最大的鱼类，由于个性十分温和，堪称温柔的巨兽。鲸鲨对人类不具攻击性、容易猎捕，渔民叫它大憨鲨。近日台东有渔民到外海作业时，就和鲸鲨上演一场奇遇记，让他兴奋直呼：30年海上生涯第一次和野生鲸鲨近距离接触！

蔡明儒表示他跑船30年来，第一次遇到鲸鲨近距离同游。

11月13日凌晨1点多，台东渔民蔡明儒乘着他的渔船国进号到新兰渔港外海捕鱼，渔灯在广袤黑暗的大海中摇曳，正当蔡明儒一如往常地进行他再熟悉不过的捕鱼作业时，一团巨大的黑影缓慢闯入他的眼角余光。蔡明儒心想，大半夜的，看到一大团东西在黑暗中行进，一开始有点害怕。

鲸鲨跟着蔡明儒的国进号，似乎对渔船感到好奇。

随着巨兽游近渔船，蔡明儒看见它硕大身躯上的白色斑点：是豆腐鲨！它身长大约3.5～4公尺，显然不是一头成年的豆腐鲨（生物学家实际记录到的最大尺寸为12.65公尺长，21.5公吨重）。蔡明儒说，这是他捕鱼30年来第一次如此近距离遭遇豆腐鲨，研判是浮游生物受到灯火吸引，聚集在船边，再引来豆腐鲨觅食。

鲸鲨可说是地球上最温驯的鲨鱼，爱吃浮游生物和小鱼，唯一的天敌可能是人类。

蔡明儒回忆，豆腐鲨对人类毫无警觉心或攻击性，数度接近渔船打滚、不时浮出水面，彷彿在和他对视，丝毫不怕生，人兽之间以肢体语言交会，让他备感惊喜，还忍不住轻轻触摸了这只迷人的动物。

鲸鲨生活在热带和温带的海域，寿命可达70～100年。它们具有非常宽大的嘴巴，是一种滤食动物，主要捕食小型动物（包括浮游生物）。虽然鲸鲨常出现在近海，不过人类也曾在沿岸、潟湖、珊瑚礁、河口、运河发现它们的身影，也曾在数百公尺深的海中发现过它们。

台湾是鲸鲨主要的猎捕区域之一，因其肉质软嫩才被俗称为豆腐鲨。我国从2002年7月开始，将每年鲸鲨的捕捞数量限制在80尾，最终自2008年起全面禁止这类商业活动。鲸鲨几乎没有天敌，伤害它们最深的应该还是人类，渔业活动是它们数量减少的主要原因。目前生物学家仍无法掌握鲸鲨的数量，世界自然保护联盟将鲸鲨列为濒危物种。