火星上露出了液态水“湖” 研究人员已经找到了火星上有液体水体的证据。

研究人员已经发现了火星上现有液体水体的证据。

他们认为是一个湖泊位于这个星球的南极冰盖下，距离大约20公里（12英里）。

先前的研究发现火星表面可能出现间歇性液态水的迹象，但这是当今地球上持续存在的水体的第一个迹象。

像美国国家航空航天局的好奇号火星探测器探索的湖床显示，过去火星表面存在水。

然而，由于其稀薄的大气层，地球的气候已经冷却，大部分水被锁定在冰中。

结果令人兴奋，因为科学家长期以来一直在寻找火星上现今液态水的迹象，但这些迹象已经空洞或产生了模棱两可的结果。研究地球以外生命可能性的人们也会对此感兴趣 - 尽管它还没有提高寻找生物学的风险。

这一发现是使用Marsis进行的，Marsis是欧洲航天局（Esa）Mars Express轨道飞行器上的雷达仪器。

“这可能不是一个非常大的湖泊，”负责这项研究的意大利国家天体物理研究所的Roberto Orosei教授说。

Marsis无法确定这层水的厚度，但研究小组估计它至少有一米。

“这确实证明了这是一个水体。一个湖泊，不是某种融水填充岩石和冰之间的某些空间，就像在地球上的某些冰川中发生的那样，”奥罗塞教授补充说。

怎么找到的？

像Marsis这样的雷达仪器通过发出信号并检查弹回的东西来检查行星的表面和直接的地下。

上面雷达顶部的连续白线标志着南极分层矿床的开始; 一种filo糕点状的积水冰和灰尘。

在此之下，研究人员在冰下1.5公里处发现了不寻常的东西。

“在浅蓝色中你可以看到底部的反射比表面反射更强烈。这对我们来说就是水的存在的迹象，”奥罗塞教授说。

这对生活意味着什么？

没有确定性。然而。

来自开放大学的Manish Patel博士解释说：“我们早就知道火星表面对我们所知的生命是不适应的，所以在火星上寻找生命现在已经在地下了。

“这是我们获得足够的保护，免受有害辐射，压力和温度上升到更有利的水平。最重要的是，这允许液态水，这对生命至关重要。”

遵循水的这一原则是天体生物学的关键 - 研究地球以外的潜在生命。

因此，虽然研究结果表明存在水，但他们没有进一步证实。

“我们并没有真正发现生命，”帕特尔博士告诉BBC新闻，“但这个发现的作用是给我们在火星上的位置。它就像一张藏宝图 - 除了在这种情况下，将有很多'X'标志着斑点。“

水的温度和化学性质也可能对任何潜在的火星生物造成问题。

为了在如此寒冷的条件下保持液态（研究小组估计在-10到-30摄氏度之间遇到上面的冰），水中可能含有大量溶解在其中的盐。

英国圣安德鲁斯大学的天体生物学家Claire Cousins博士解释说：“水可能是一种极冷，浓缩的盐水，这对生命来说是非常具有挑战性的，这似乎是合情合理的。”接下来是什么？

虽然它的存在为那些对火星过去或现在生活的可能性感兴趣的人提供了一个诱人的前景，但湖泊的特征必须首先通过进一步的研究来验证。

“现在需要做些什么，”开放大学的Matt Balme博士解释说，“是为了在其他地方重复测量以寻找类似的信号，并且如果可能的话，还要检查所有其他解释并 - 希望 - 统治出。

“也许这甚至可以成为一个雄心勃勃的新火星任务钻进这个埋藏的水袋的触发器 - 就像在地球上南极洲的冰下湖泊一样，”他补充说。

科学家此前曾声称在南极洲的沃斯托克湖深处埋藏细菌，但在火星上钻探确实会成为一项雄心勃勃的项目。

奥罗塞教授说：“到达目的地并获得最终证据表明这确实是一个湖泊并不是一件容易的事。”

“这将需要在那里飞行一个能够钻探1.5公里冰的机器人。这肯定需要一些目前尚无法获得的技术发展。”