我们是如何知道原子的存在的(4)

原子中存在一个致密的核

电子的发现意味着原子还有更多值得我们探索的地方。汤姆逊的研究表明，电子是带负电荷的，但他也清楚地知道，原子本身并不带电。因此，原子中必然包含某种神秘的、带正电荷的粒子，抵消了电子携带的负电荷。

20世纪初，大量实验确认了这种正电荷粒子的存在。与此同时，科学家揭示出了原子类似太阳系模型的内部结构。

欧内斯特·卢瑟福和他的同事将薄金属箔置于带正电荷的射线束下，也即一串粒子之下。恰如卢瑟福的预测，大多数射线都能正常穿过金属箔。但是令他惊奇的是，有一些射线被反弹回去了。

卢瑟福推测，金属箔中的原子必定有一些小而致密的区域，这些区域带正电荷，因为除此之外没有什么能够以这样的强度反射射线。他发现了原子中的正电荷，并且证明正电荷不同于离散的电子，它们紧密地挤在一个很小的空间中。换言之，卢瑟福证明了原子中存在一个致密的核。

 

 

资料图

 

可是，又出现了新的问题。到目前为止，我们已经可以估计出原子核的质量，却没有任何证据表明其中的物质全都带正电荷。

 

 

原子能的利用，大海原子弹爆炸图

 

“碳原子有6个电子，因此原子核中就有6个质子， 这样就恰好有6个正电荷和6个负电荷。”克利夫解释说，“但是碳原子核的质量不止有6个质子的重量，而是有12个质子那么重。”