恐龙灭绝之谜：揭秘恐龙灭绝的原因(11)

虽然对巨大陨石坑的位置的确定在小行星撞击理论上是一个重大进展，沃尔特却是悲喜参半。路易斯·阿尔瓦雷兹于1988年过世，未能目睹这一重大发现。

一次冲击还是两次冲击？

K-T小行星撞击坑的发现引起了科学界对其他物种灭绝原因的广泛考察。虽然过去5亿年间其他四次主要的物种灭绝看起来跟撞击并无关系，但同一时期地球上确实出现过一些规模可观的小行星或彗星的撞击坑，尽管规模没有K-T撞击坑这样大。既然绝大多数小行星撞击并不会造成物种灭绝，而且绝大多数物种灭绝无法归因为撞击事件，那么，K-T小行星撞击的毁灭性为什么会如此巨大？

 

 

《侏罗纪世界》剧照

 

一些科学家认为，小行星撞击的地点很可能非常关键，被撞击的高温蒸发的岩石中包含大量石膏，这些石膏释放出大量硫黄气溶胶，使得太阳被遮蔽的现象更加严重，并且形成酸雨，改变了水体和土壤性质。此外，撞击还释放了大量氯气，足以破坏臭氧层。

 

 

侏罗纪世界资料图

 

有证据表明，在K-T撞击之前，地球的生态系统已经被一系列大型火山喷发削弱。在K- T撞击之前的几十万年当中，印度西部的德干地盾周期性地向大气层中喷发了大量的二氧化碳和二氧化硫。事实上，很多年以来，科学界一直对造成物种灭绝的主要原因是德干地盾还是K-T撞击争论不休。因为K-T撞击和物种灭绝之间的时序相关，目前的共识是，K-T撞击是造成物种灭绝的主要原因。就在最近，新的地质学证据提供了一个可能的场景，能够将这两个原因联系起来。证据显示，最大的一次德干火山喷发离K-T撞击的时间非常近，这使得一些科学家推测，撞击产生的地震波很可能导致了地幔的晃动，足以触发一次规模巨大、能够导致环境巨变的火山喷发。在这种情况下，小行星造成了第一次冲击，火山喷发则挥出了致命一拳。