存活4亿年 活化石「鱟」蓝色血液超珍贵

对于人类来说，鱟的血液格外珍贵，因为它的血液中含有特殊凝血蛋白，可以做成医疗试剂，也因此我们每年都会捕捞60万只的鱟，从它们身上抽血，再将它们放回水中，只是当中有三成的鱟，会因为大量失血，无法存活下来，这也让鱟面临绝种危机。

野外探险部落客：「哇！看看它，长得好像外星生物喔！」

有著又圆又坚硬的外壳，还有像螃蟹一样的脚，这长得怪异的生物，叫做鱟，可别被它的怪怪长相吓到，它的血可是相当珍贵，这一大罐的蓝色液体，就是鱟的血，一加仑售价达6万美元，相当于台币180万，为什么这么贵，就是因为它的医疗价值。

旁白：「鱟血含有非常特殊的凝血蛋白，它可以用来制作鱟鱼血萃取物，或是称为LAL的试剂。」

鱟的血因为含有大量铜离子，所以呈现出蓝色，血液中更因为有一种特殊凝血蛋白，可以制作成医疗试剂，在没有使用鱟血以前，我们得将检测物打进兔子体内，观察兔子是否出现发热反应，但现在不用这么麻烦了。

旁白：「只要在任何医疗用品或是疫苗上，滴下一小滴的LAL试剂，它会包住任何含有革兰氏阴性菌的细菌，在周围形成一层果冻状的茧，虽然它无法杀死细菌，但就像一个警报一样，提醒我们可能造成进一步感染的细菌的存在。」

只要一小滴鱟试剂就能看出血液中是否含有内毒素，对于检测大肠桿菌，沙门氏菌都相当方便，也因此人类每年都会捕捞多达60万只鱟，从它们身上抽出30%的血。

捕捞业者：「我们捕捞鱟之后，是把它们带到实验室，实验室人员抽取他们的血，然后我们再把它们带回来野放，所以其实我们是在跟鱟借它们的血。」

但问题是抽完血后，将这些鱟放回大海里，却未必能保证它们每只都能存活下来。

动物学家温华森：「所以最立即的负面效应，就是造成鱟的死亡，有10%到25%的鱟会在大量抽血后的几天内死亡。」

也是因为这样，鱟的数量逐渐减少，2016年被列为易濒临绝种物种，而且因为鱟的生长习性特殊，只有在要产卵繁殖时才会上岸，从出生到成熟期之间有长达10年都是在水里面活动。

旁白：「一旦鱟离开了这些浅水区域，它们就不会再回来，要直到十年后成长到性成熟期才会返回，尽管在研究上我们已经尽了最大努力，人类还是不知道这十年间鱟是在哪里生长生活的。」

事实上鱟是地球上最古老的动物之一，四亿年来都保留著古老样貌，所以也被称为活化石，但现在数量越来越少，恐怕也会让这含有珍贵血液的生物，消失在地球上。