线虫冰封4万年复活！ 科学家警告恐有「古代病毒」

科幻电影中经常可见冰封多年的生物，经由科技辅助而复活，现实中也出现同样情况，在西伯利亚永冻土取得的标本中，沉睡超过4万2千年的线虫，在保温箱中竟然开始蠕动并且进食，让科学家非常兴奋，但也引发可能带来「古代病毒」的疑虑。

根据西伯利亚时报(The Siberian Times)英文版报导，美国与俄罗斯合作的研究团队之前在该地永冻土上采集了300多份样本，分别放入约摄氏20度的保温箱中培养，竟发现2只雌性线虫在其中复活，不但会移动，还可进食。

这两只线虫中，其一来自Kolyma河下游靠近Duvanny Yar的古老松鼠洞穴，靠近猛玛象栖息地的更新世公园遗址，测定后约有3万2千年历史；另一只来自Alazeya河附近的永久冻土，约有41700年历史。

这项研究已经刊登在科学期刊《Doklady Biological Sciences》上，引发科学界不少议论。多细胞动物能经由自然冷冻保存，是否代表更复杂的多细胞生物，例如人类也能做到，可能影响未来的「低温生物学」、「低温医学」等领域。

但也有科学家提醒，永冻土解冻后，复活的可能不只线虫，还包括被冰封超过万年的细菌或病毒，之前就有类似案例，在西伯利亚发现一个冰封3万年的病毒，因解冻而恢复传染能力，未来若出现从没见过的病毒，只要不慎发生感染，在缺乏抗体的情况下，可能对当今人类文明造成严重威胁。