整天躺著？人类祖先直立人竟因「懒惰而灭绝」

澳洲人类学家切里希普顿(Ceri Shipton)7月27日在《公共科学图书馆：综合》（PLOS ONE）发表研究指出，人类最古老的祖先之一「直立人」(Homo Erectus)缺乏生产复杂劳动工具的能力，导致后代失去竞争力，更可能因为懒惰而灭绝。

据报导，希普顿牵头的研究团队2014年考察石器时代早期占领阿拉伯半岛的直立人群体，分析数千件新的以及出土过的文物。研究发现，直立人付出的努力是不可或缺的生存要素，不过与尼安德塔人等其他人类相比更懒惰，更不愿意适应不断变化的环境。

希普顿表示，直立人会使用「能在营地周围找到的任何石头」制作石器，岩石质量却比后来的人类使用的还低，尽管附近的岩石露头(rocky outcrop)上有优质石材「但他们不爬上山，反而只会使用掉下来的任何东西，然后就躺在营地附近」。

研究指出，由于土壤湖泊乾涸枯竭，逐渐变为现在所知的沙漠，但直立人在技术上仍没有任何进展，还是按照老办法和依靠已有工具生活，最终导致了灭亡。

希普顿表示，直立人不仅懒惰，还非常保守「沉积物样本显示，他们的周围环境正在发生变化，但他们仍自己制作的工具做相同的事情，根本没有任何进展，我想最终环境对他们来说太乾了」。

据了解，直立人的脑容积比起巧人较大(约800至1300立方公分)，前额没有那么斜，牙齿的体积也较小，特徵与现代人相差不远，平均高度大约177.8公分。直立人住在天然洞穴，懂得使用打制石器(属于旧石器时代早期的人类)以采集、渔猎为生，懂得吃熟食以及使用火源御敌，并且能够保存火种。